Ultraviolett (UV) ljussterilisering kan inaktivera potentiellt skadliga mikroorganismer, inklusive bakterier och virus. Med rätt våglängd och tillräcklig intensitet gör UV-ljuset att djurvirus förlorar förmågan att infektera celler. Tekniken används därför alltmer inom vattenrening, luftfiltrering och desinfektion av ytor inom sjukvård och livsmedelsindustri.
Enligt Health Physics Society sträcker sig UV-ljusets våglängd från 40 till 400 nanometer. UV-våglängderna är kortare än de för synligt ljus men längre än röntgenstrålningens. Inom UV-spektrumet är det kortvägiga UV-C-ljuset (cirka 100–280 nm) som har störst desinficerande effekt och är mest effektivt mot mikroorganismer.
Ett virus är ett paket av genetiskt material – antingen DNA eller RNA – som tränger in i en levande cell och använder cellens maskineri för att replikera sig självt. Djurvirus omfattar virus som kan infektera vilken medlem som helst av djurriket, inklusive människan.
En tillräckligt hög dos UV-ljus steriliserar djurvirus genom att skada deras genetiska material, det vill säga DNA:t eller RNA:t. När arvmaterialet är skadat kan viruset inte längre reproducera sig, vilket hindrar det från att infektera fler celler. National Center for Environmental Research har konstaterat att UV-sterilisering på ett effektivt sätt inaktiverar virus, vilket gör metoden till ett värdefullt komplement till kemisk desinfektion.
Vid de våglängder som används för att inaktivera virus kan UV-ljus skada ögonen och orsaka brännskador på huden. Den direkta exponeringen kan dessutom öka risken för ögonskador som grå starr över tid. Alla som arbetar i miljöer där UV-sterilisering används måste därför alltid vidta lämpliga försiktighetsåtgärder, exempelvis bära skyddsglasögon, använda skyddande kläder och se till att UV-källorna är ordentligt avskärmade eller automatiskt avstängda när personal vistas i rummet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online