Hepatit C är en smittsam leversjukdom som orsakas av ett virus. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan sjukdomen variera kraftigt i svårighetsgrad – allt från en mild infektion som läker inom några veckor till en allvarlig, livslång sjukdom. Den akuta formen är kortvarig och kan behandlas med läkemedelskombinationer som ordineras av läkare, medan den kroniska formen är en allvarlig sjukdom som kan bli livshotande. Att kontrollera hepatit C handlar framför allt om att minimera riskbeteenden och att alltid vara försiktig vid kontakt med blod.
Vanliga symtom på hepatit C är gulsot, svullnad i buk och anklar, lättbildade blåmärken, trötthet, feber, aptitlöshet, diarré och mörk urin. Uppvisar du något av dessa tecken bör du omedelbart kontakta läkare för provtagning. USA:s läkemedelsverk FDA har godkänt ett snabbtest som tar endast 20 minuter och som påvisar antikroppar mot hepatit C i kroppen. Vid ett positivt testresultat finns läkemedelskombinationer som används för att behandla den akuta formen av sjukdomen. Behandling med peginterferon och ribavirin pågår normalt i 24–48 veckor. Leverbiopsier kan även tas för att bedöma eventuella leverskador.
För den kroniska formen har det länge funnits få behandlingsmöjligheter, men idag kan de flesta patienter botas med moderna direktverkande antivirala läkemedel (DAA). Tala med din läkare om vilka behandlingsalternativ som passar din situation bäst.
Personer som lever med hepatit C och de som arbetar nära smittade bör använda handskar som skyddsbarriär. För vårdpersonal är detta en absolut nödvändig rutin. Sterila engångshandskar utgör en säker barriär som hindrar blod och andra föroreningar från att komma i kontakt med huden och slemhinnorna. Använd alltid kondom vid sexuellt umgänge för att minska risken att hepatit C sprids via kroppsvätskor. Kontrollera dessutom att både handskar och kondomer har rätt storlek – en tight passform ger optimalt skydd.
Att dela nålar är ett av de mest riskfyllda beteendena när det gäller spridning av hepatit C. Delning av sprutor vid droganvändning ökar smittorisken kraftigt, eftersom blod kan överföras direkt mellan personer. Använder du narkotika bör du kontakta en missbruksvägledare eller ett behandlingsprogram. Har du delat nålar är det viktigt att testa dig för hepatit C så snart som möjligt.
Tänk också på risken vid tatueringar och piercing. Hepatit C kan spridas via infekterade, osterila nålar, och till och med tatueringstätsfärgen kan vara smittad om hygienrutinerna brister. Se till att din tatuerare tvättar händerna noggrant och använder sterila handskar och engångsnålar under hela processen.
Dagliga hygienartiklar som rakhyvlar, tandtrådshandtag, nagelsaxar och tandborstar kan sprida hepatit C om flera personer använder samma föremål. Blödande tandkött gör exempelvis tandborsten till en vanlig smittkälla. Allt som kan komma i kontakt med blod ska aldrig delas – inte ens inom samma hushåll. Genom att skydda både dig själv och andra bidrar du till att begränsa denna smittsamma och potentiellt livshotande sjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online