Bisfenol A (BPA) är en kemikalie som används i polykarbonat- och epoxiplaster. Ämnet ingick i konsumentprodukter under större delen av 1900-talet, men studier från mitten av 1990-talet väckte tvivel om dess säkerhet. Kemikalien har kopplats till en rad hälsoproblem och utvecklingsstörningar. Att känna till dess historia kan hjälpa konsumenter att göra kloka val när det gäller plaster som innehåller bisfenol A.
Bisfenol A utvecklades första gången 1891 men fick liten praktisk användning fram till 1930-talet, då det började användas som ett syntetiskt östrogenpreparat. Användningen minskade när DES upptäcktes – ett kraftigare konstgjort östrogen som senare visades orsaka reproduktionscancer hos barn till mödrar som fått preparatet. Under 1940- och 1950-talen upptäckte forskare att bisfenol A, i kombination med gasen fosgen, kunde användas för att framställa en klar och hård plast som kallas polykarbonat. Materialet kom att användas i glasögon, nappflaskor, slagfasta lampor och många andra produkter.
Enligt Environmental Working Group omfattades inte BPA av de första lagarna om reglering av farliga ämnen, eftersom kemikalien antogs vara säker utan någon egentlig utvärdering – liksom många andra kemikalier. År 1982 fann det amerikanska nationella toxikologiprogrammet (National Toxicology Program) att försöksdjur drabbades av negativa effekter vid 1 000 parts per million. Denna siffra blev grunden för EPA:s riktlinjer för säkerhet 1988, trots att flera studier som publicerades under 1980-talet påvisade problem vid betydligt lägre doser.
År 1996 gjorde den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) sin första bedömning av amerikanernas exponering för BPA och fastställde att de befintliga nivåerna var säkra. Bara ett år senare visade dock en studie från University of Missouri-Columbia att låga nivåer av BPA-exponering orsakade prostataproblem. Under de följande åren kopplades fler problem till ämnet, bland annat tidig pubertet, bröstskador och beteendeavvikelser. Även 1997 upptäckte FDA spår av bisfenol A i modersmjölksersättning på burk. Två år senare visade det sig att kemikalien läckte över från nappflaskor till ersättningen.
År 2003 nominerade de amerikanska nationalinstituten för hälsa (NIH) BPA för att utvärderas som en risk för mänsklig reproduktion. Utvärderingen, som presenterades 2006, slog fast att bisfenol A var säkert – men många ifrågasatte hur den hade genomförts och pekade på partiskhet i de rådgivande panelerna samt felaktiga tolkningar. År 2007 avskedade NIH den industrileverantör som anlitats för att utföra utvärderingen, på grund av misstanke om intressekonflikt, men behöll ändå den rapport som leverantören tagit fram. Resultatet blev en bedömning som kan innehålla fel.
På grund av oro för BPA:s säkerhet har stora detaljhandelskedjor, som Wal-Mart, frivilligt tagit bort produkter som innehåller ämnet från sina hyllor. Andra länder, däribland Kanada, har klassificerat kemikalien som ett farligt ämne och begränsat dess användning i produkter för spädbarn. Flera delstater och kommuner i USA har också infört lagar som förbjuder eller begränsar användningen av bisfenol A, bland annat Connecticut, Suffolk County i delstaten New York och staden Chicago.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online