Jordföroreningar avser kontaminering som orsakas av en koncentration av giftiga föreningar, salter, radioaktiva material, kemikalier, tungmetaller (arsenik, kadmium, bly, koppar, krom, kvicksilver och zink), herbicider, oljor, bekämpningsmedel, tjära, dioxiner och PCB.
Föroreningarna orsakas av flera olika faktorer, exempelvis ökande urbanisering, utökade jordbruksverksamheter, hushållsavfall samt industriella aktiviteter. Alla dessa mänskliga aktiviteter genererar avfall, och när avfallet inte hanteras på rätt sätt uppstår jordföroreningar. Nedan går vi igenom några av de allvarligaste farorna som förorenad jord medför.
Jordföroreningar kan leda till en rad hälsoproblem. Personer som utsätts för förorenad jord rapporterar ökad förekomst av illamående, migrän, trötthet, hudbesvär och missfall. Långvarig exponering kan i sin tur leda till leukemi, cancer, reproduktionsstörningar, lever- och njurskador samt sjukdomar i nervsystemet. Barn som vistas i miljöer med förorenad jord visar ofta ett försvagat immunförsvar och kan drabbas av utvecklingsproblem.
Jordföroreningar medför stora risker via jordbruksprodukterna. Grödor som odlas i förorenad jord tar upp de giftiga kemikalierna, vilka sedan överförs till människor eller djur som konsumerar dem. Kontamineringen kan även förstöra hela skördar och i värsta fall bidra till svält. När föroreningar tillförs jorden kan nyttiga mikroorganismer dö eller flytta därifrån, vilket försämrar markens bördighet och ger lägre skördeutbyten. Det kan bland annat innebära minskad kvävefixering, vilket skadar baljväxter, samt ökad erosion och långsiktig förlust av markens näringsinnehåll.
Föroreningarna sipprar gradvis ner genom marken och når de naturliga underjordiska vattenmagasinen, vilket leder till att vattenkällorna kontamineras. När detta förorenade vatten används för bevattning eller som dricksvatten utgör det ett allvarligt hot mot hälsan. Omfattande kontaminering av jorden kan dessutom bilda underjordiska deponigaser som i värsta fall kan explodera och orsaka omfattande förstörelse.
Mikroorganismer som lever i förorenad jord tar upp föroreningarna, och fåglar och djur som äter dessa kontaminerade organismer utsätts för flera faror. Fågelarter som brun pelikan, vitkindad örn och pilgrimsfalk har blivit hotade till följd av jordföroreningar. Deras förtäring av insekter och maskar kontaminerade med DDT ledde till tunna äggskal som inte klarade av att bära det ruvande fostret utan gick sönder – något som fick populationerna att minska kraftigt.
Ytvattenavrinning från förorenad jord sprider kontamineringen vidare till vattendrag som floder, sjöar och dammar. De skadliga ämnena stör det känsliga ekosystemet, och både vattenväxter och vattendjur drabbas av sjukdomar och kan dö. Förorenad jord påverkar även skogarna negativt, vilket berövar vilda djur deras naturliga livsmiljö och hotar den biologiska mångfalden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online