Vatten med höga halter arsenik fungerar ofta bra för ändamål som rengöring och tvätt, men dricksvatten måste innehålla låga nivåer av arsenik för att myndigheterna ska betrakta det som säkert att dricka.
Enligt USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) får offentliga vattensystem innehålla högst 10 delar arsenik per miljard delar dricksvatten. Detta gränsvärde anges på myndighetens webbplats.
EPA sänkte den tillåtna koncentrationen av arsenik i vatten från 50 till 10 delar per miljard den 22 januari 2001. Regeln blev dock inte obligatorisk förrän den 23 januari 2006, vilket gav vattenverken tid att anpassa sina reningsprocesser efter de nya kraven.
Arsenik kommer från industriella utsläpp, men förekommer också naturligt i berggrunden och jorden, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). När vatten eroderar arsenikhaltiga stenar löser sig ämnet i vattnet och sprids via grundvatten och vattendrag över hela världen.
Säkerhetsgränsen för arsenik i dricksvatten syftar till att minska de långsiktiga effekterna av arsenikförgiftning, såsom kräkningar, diarré och buksmärtor. Långvarig exponering kan dessutom öka risken för hudförändringar och vissa former av cancer, vilket gör gränsvärdet extra viktigt att följa.
System för att avlägsna arsenik är kostsamma och ofta olämpliga för små samhällen eller enskilda hushåll. Enligt uppgifter från 2009 verkade den bästa lösningen för hushåll utan anslutning till ett offentligt vattensystem vara att märka upp privata brunnar med låga arsenikhalter – exempelvis genom färgkodning – så att de inte förväxlas med andra vattenkällor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online