Kamfer är ett aromatiskt ämne som antingen utvinns naturligt från vintergröna träd i Asien, främst kamferträdet Cinnamomum camphora, eller framställs syntetiskt ur terpentinolja. Ämnet har den kemiska formeln C₁₀H₁₆O och förekommer som vita, kristallina bitar med en karakteristisk, genomträngande doft. Dess unika kemiska egenskaper gör den användbar för en rad skilda ändamål – allt från medicinska preparat och balsamering till skydd mot mal i textilier.
Kamfer är kemiskt stabil när den förvaras under normala temperatur- och tryckförhållanden. Det gör att ämnet kan lagras länge utan att brytas ned, förutsatt att det hålls borta från värme- och tändkällor.
Upphettning kan göra kamfer explosiv. Vid höga temperaturer avger ämnet dessutom irriterande ångor och sönderdelas till gaserna koldioxid och kolmonoxid, vilket innebär en betydande brand- och hälsorisk. Kamfer bör därför alltid hanteras i välventilerade utrymmen och förvaras svalt.
Kamfer har mycket låg löslighet i vatten, endast cirka 0,1 till 1 procent. Däremot löser sig ämnet lätt i organiska lösningsmedel som etanol, eter och kloroform, vilket är en anledning till att kamfer ofta återfinns i alkoholhaltiga lösningar och salvor.
Vid 204 grader Celsius (399 grader Fahrenheit) sublimerar kamfer, det vill säga att den övergår direkt från fast form till gasform utan att först bli flytande. Denna egenskap gör att kamferavdunstning lätt sprider dess karakteristiska doft i omgivningen.
Kamfer, som i fast form är ett kristallint ämne, smälter vid 180 grader Celsius (365 grader Fahrenheit). Den relativt låga smältpunkten i kombination med sublimeringsegenskapen gör ämnet lätt att rena genom destillation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online