Influensa, ofta kallad bara "flu", är ett mycket smittsamt virus som allvarligt angriper luftvägarna. Med över en miljon smittade personer varje år har tillgången på influensavaccin spelat en viktig roll i arbetet med att förebygga viruset. Cirka två veckor efter vaccinationen har kroppen utvecklat antikroppar som ger skydd. Dessa antikroppar attackerar och förstör viruset, vilket förhindrar att infektion uppstår.
Ett influensavaccin är ett inaktivt vaccin som innehåller dödade influensavirus och ges med spruta för att förebygga influensa – en viral luftvägsinfektion som oftast drabbar lungorna. När vaccinet injiceras stimuleras immunsystemet att skapa ett immunsvar mot influensan. Ömhet eller rodnad kan uppstå där sprutan sattes, och det finns även viss risk för feber. Dessa symtom brukar vara i ungefär två dagar. Ömheten kan också bero på att immunsystemet håller på att bilda antikroppar.
Hälsa och ålder kan påverka hur effektivt vaccinet fungerar. Det rekommenderas att barn vaccineras fram till 19 års ålder, men inte före 6 månaders ålder. Personer över 50 bör också vaccinera sig. Ju större likhet mellan de virusstammar som ingår i vaccinet och de som cirkulerar i samhället, desto starkare skydd ger vaccinet – cirka 70–90 procent hos friska personer yngre än 65 år.
Vaccinet är också lämpligt för personer med vissa kroniska sjukdomar samt för dem som kommer i kontakt med dessa. Vårdpersonal och anhörigvårdare vaccineras oftast på grund av sin förhöjda smittorisk. Boende på äldreboenden som får vaccinet löper hela 80 procent lägre risk att dö av influensarelaterade symtom. Personer med metaboliska sjukdomar eller försvagat immunförsvar uppmuntras också att vaccinera sig.
Även om varje vaccin innehåller två A-virus och ett B-virus justeras viruskombinationen varje år utifrån vetenskapliga beräkningar och internationella observationer om vilka virus som förväntas spridas. Influensaaktiviteten är oftast som starkast runt januari, men utbrott kan inträffa redan i oktober. Eftersom tidpunkten för influensa är svår att förutsäga finns vaccinationer tillgängliga från september till januari och ofta ännu längre.
Ett nasalt sprayvaccin blev tillgängligt 2003, men endast för friska personer mellan 2 och 49 år som inte är gravida. Detta levande försvagade influensavaccin, ibland kallat LAIV, består av levande, försvagade influensavirus som ger samma skydd som den traditionella sprutan.
Eftersom virusen för influensavaccinet odlas i ägg är sprutorna inte lämpliga för personer med svår äggallergi. De som tidigare haft reaktioner på influensavaccination bör också vara försiktiga. Personer som är sjuka bör vänta tills de har återhämtat sig helt innan de vaccineras. Influensa kan dessutom smitta både före vaccination och under tvåveckorsperioden efter vaccinationen, innan full skyddseffekt har byggts upp. Det finns också en risk att insjukna i andra virus än influensa som cirkulerar under influensasäsongen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online