De värsta snöstormarna i USA drabbar de norra slättlandskapen, enligt professor Robert Schwartz vid Ball State University. Mellan 1959 och 2000 låg North Dakota, South Dakota och Minnesota i toppen när det gäller flest antal snöstormar i landet. Snöstormar påverkar omkring 26 miljoner människor och orsakar årligen skador för i genomsnitt 572 miljoner dollar, uppger Schwartz.
Minnesota är känt för sina kraftiga snöstormar. Den tidigaste dokumenterade snöstormen inträffade 1866 och räknas enligt Minnesota Climatology Working Group som en av de värsta genom tiderna. Den pågick i tre dagar och skapade drivor på upp till sex meters höjd. Snöstormarna har också krävt många människoliv: en storm 1888 dödade 200 personer, under Armistice Day-blizzarden 1940 omkom över 100 människor, och 1975 dog 14 personer direkt till följd av stormen medan ytterligare 21 avled i hjärtinfarkter.
Snöstormen 1975 i South Dakota betraktas som århundradets värsta. Endast cirka 18 centimeter snö föll, men vindarna nådde upp till 110 km/h, vilket gjorde att den upplevda temperaturen sjönk till omkring minus 57 grader Celsius. Sikten var dessutom mindre än 400 meter under ett helt dygn. Stormen krävde åtta liv, men endast två av dödsfallen tillskrevs direkt vädret. Snöstormen 1986 är ökänd för att ha orsakat några av de värsta förlusterna av boskap i regionens historia.
Snöstormarna i North Dakota har sitt ursprung antingen i södra Alberta eller i Colorado och kallas därför "Alberta-lågtryck" respektive "Colorado-lågtryck". Dessa lågtryck utvecklas dock inte alltid till fullfjädrade snöstormar. Enligt U.S. Geological Survey blir bara två eller tre av de ungefär 39 årliga Colorado-lågtrycken till snöstormar, och av de cirka 42 Alberta-lågtrycken utvecklas vanligtvis endast två. Att förutsäga snöstormar i North Dakota handlar alltså om att identifiera vilka lågtryck som kommer att förstärkas. Alberta-lågtrycken utgör det största hotet eftersom de utvecklas snabbt och kommer med temperaturer långt under fryspunkten.
Även om snöstormar inte är lika frekventa i New England kan de bli mycket svåra. Den mest minnesvärda är snöstormen 1978, känd som Great Northeast Blizzard. Den uppstod när ett så kallat "Alberta clipper"-system mötte ett svagare lågtryck utanför South Carolinas kust. Varningar för kraftigt snöfall hade visserligen utfärdats, men eftersom tidigare varningar inte infriits tog många inte prognosen på allvar. Resultatet blev att tusentals människor fastnade i trafikstockningar på motorvägarna när stormen kom med full kraft.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online