Väderradarvarningar: Guide till NOAA:s varningssystem för farligt väder

Enligt National Weather Service orsakade väderkatastrofer nästan 500 dödsfall i USA mellan åren 2000 och 2009. För att förebygka dödsfall sänder National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), som ansvarar för National Weather Service, ut varningar, övervakningsmeddelanden och larm via väderradio. Meteorologer analyserar väderradarn och utfärdar larm för att förbereda allmänheten på nödsituationer.

En varning innebär att farligt väder är nära förestående eller redan pågår i det aktuella området. Här går vi igenom de viktigaste typerna av väderradarvarningar och vad de betyder.

Vintervarningar

Snöstormar är svårare att upptäcka på radarn än andra nederbördstyper som regn, eftersom snö är lättare än regn, enligt National Weather Service. Is och snöblandat regn är däremot lättare att lokalisera och följa på radarn.

Vinterlarm omfattar bland annat vinterstormvarningar och varningar för snöstorm (blizzard) – det vill säga stormar med en vindstyrka på minst 56 km/h (35 mph), kraftigt försämrad sikt under flera timmar och livsfarlig vindkyleffekt.

Stormvarningar

Meteorologer och så kallade stormjägare följer noga åskväder och andra väderfenomen, som tromber. Stormobservatörer övervakar förhållandena kontinuerligt för att kunna utfärda:

• Varningar för kraftiga åskväder
• Tornadovarningar – vilket innebär att en trombe har observerats i området
• Varningar för tropiska stormar och orkaner – vilket betyder att dessa väderförhållanden väntas inom 36 timmar

När en stormvarning har utfärdats ska du omedelbart söka skydd och ta dig till en säker plats.

Översvämningsvarningar

National Weather Service använder tre olika radarvarningar som rör översvämningar:

• Vanlig översvämningsvarning – innebär att en översvämning är nära förestående.
• Varning för plötslig översvämning (flash flood) – avser hastiga och kraftfulla översvämningar orsakade av skyfall eller defekta dammar.
• Kustnära översvämning – gäller havsvatten som strömmar in över land vid högvatten.

Varningar för extrem hetta

Även om de inte är lika vanliga som vinter- eller regnrelaterade varningar bevakar meteorologerna även hettavarningar med hjälp av radardata. En varning för extrem hetta innebär att kombinationen av hög värme och luftfuktighet når farliga nivåer för invånarna i det berörda området – särskilt för äldre och för personer utan tillgång till fläktar eller luftkonditionering.

Genom att hålla dig uppdaterad via NOAA:s väderradio och följa de varningar som utfärdas kan du skydda både dig själv och dina närstående när farligt väder hotar.