Naturkatastrofer, som den som drabbade USA 2005 i form av orkanen Katrina, kan skapa kaos inom en hel region och medföra enorma kostnader – både i människoliv och ekonomiskt. Regeringens roll vid katastrofhantering är att tillhandahålla en centraliserad och väl samordnad handlingsplan som hanterar skadorna efter en sådan händelse samt tillgodoser behoven hos de drabbade människorna.
När en katastrof, exempelvis en översvämning, orkan eller jordbävning, inträffar i USA är Federal Emergency Management Agency (FEMA) ansvarig för att samordna hjälpinsatser och resurser till det drabbade området. FEMA, som är en del av Department of Homeland Security, bildades år 1979 och utgör därmed den federala knutpunkten för hela landets katastrofberedskap.
FEMA har utarbetat en uppsättning riktlinjer, National Response Framework, som definierar principerna, rollerna och strukturerna för att styra myndigheternas insatser vid katastrofer. Protokollen möjliggör samordning mellan statliga, lokala och federala resurser. Specialister från olika fackområden tilldelas specifika roller och mål. Även återuppbyggnad av skadade områden och långsiktiga hjälparbeten ingår i ramverket.
Regeringens roll i katastrofhanteringen innebär också att bedöma risknivån i en pågående nödsituation. Farliga förhållanden kan förekomma, exempelvis förorenat dricksvatten, skadade kraftledningar och otillräckligt boende. Vid behov kan civilförsvarsstyrkor som nationalgardet (National Guard) kallas in för att upprätthålla ordning och trygghet i katastrofområdet. Katastrofhanteringen omfattar dessutom det stöd som krävs för att förbereda och återuppbygga ett samhälle i katastrofens efterdyningar.
FEMA består av beredskapsgrupper fördelade över hela landet. Dessa grupper fungerar som förlängda armar av den federala regeringen under kriser och organiseras av National Disaster Medical System. Varje grupp är specialutbildad inom ett specifikt område, bland annat sök och räddning, medicinsk assistans, mobilt nödjourstöd och hantering av omkomna. Läkare, sjuksköterskor och ambulanspersonal bidrar med sjukvårdshjälp, medan privata organisationer, allmänna säkerhetsmyndigheter och sjukhus står för den personal och de resurser som krävs.
FEMAs kommunikationsnätverksteam fyller regeringens viktiga funktion att tillhandahålla kommunikationsresurser i katastrofdrabbade områden. Grupperna etablerar de kommunikationslinjer som behövs för att räddningspersonal ska kunna hålla kontakten med myndigheter och offentliga tjänstemän. Kommunikationsteamen ansvarar för datorer, telefonlinjer, satellituppkopplingar och generatorer. Vid behov kan teamen resa upp mobilmaster när lokal personal saknar tillgång till fungerande telefonsystem. Mobila kommunikationssystem kan även transporteras med flyg för att snabbt bygga upp kommunikationsnätverk över ett helt område.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online