BP:s oljeutsläpp, även känt som Deepwater Horizon-katastrofen, i april 2010 släppte uppskattningsvis 4,9 miljoner fat olja – motsvarande cirka 780 miljoner liter – i Mexikanska golfen och täckte så småningom hundratals kilometer kustlinje. Effekterna av oljeföroreningen på reproduktionen hos växter, djur och människor var, fram till maj 2011, inte väl dokumenterade, eftersom det kommer att ta flera år till innan katastrofens långsiktiga effekter kan förstås fullt ut. Tidigare studier om effekterna av petroleumexponering och andra föroreningar i råolja kan dock ge värdefull insikt i de möjliga konsekvenserna.
Exponering för kolväten – en huvudkomponent i petroleum – är känt för att orsaka mutationer i DNA, men sambanden med mänsklig reproduktion är fortfarande oklara. Mycket få studier har undersökt relationen mellan petroleumexponering och graviditetsutfall. Octobernumret 2010 av tidskriften Fertility and Sterility efterfrågade en bedömning av risken för spontana aborter – missfall – hos kvinnor som exponerats för petroleum. Oljeutsläppet i Mexikanska golfen bör därför lämpa sig väl för en noggrant utformad undersökning av detta samband, med hjälp av kvinnor från de evakuerade områdena längs den drabbade kusten.
En rapport i januari-numret 1998 av Occupational and Environmental Medicine undersökte sambandet mellan exponering för petrokemikalier och risken för spontana aborter. Författarna intervjuade nästan 3 000 kvinnor som yrkesmässigt exponerats för petrokemikalier under graviditetens första trimester. Forskarna fann att risken för spontan abort ökade med nästan 9 procent bland de exponerade, jämfört med en kontrollgrupp. Författarna drog slutsatsen att exponering för bensen, bensin och svavelväte samtliga var kopplade till förekomsten av spontan abort.
En studie publicerad i juni-numret 1988 av International Journal of Epidemiology undersökte effekterna av långvarig exponering för utsläpp från petrokemisk industri. Forskarna intervjuade kvinnor som bodde nära petrokemiska anläggningar och som varit gravida någon gång mellan 1963 och 1981. Studien visade nästan 2 procent fler missfall i de exponerade områdena. Slutsatsen var dock att resultaten inte innebär att kvinnor med endast tillfällig exponering för petrokemikalier löper ökad risk för missfall.
I november 2002 orsakade oljetankern Prestige ett utsläpp på cirka 20 miljoner gallon (ungefär 75 miljoner liter) råolja, som sköljde upp på tusentals kilometer kust längs Portugal, Spanien och Frankrike. En rapport publicerad i januari-numret 2011 av Journal of Environmental Monitoring undersökte de långsiktiga effekterna av detta oljeutsläpp på den vilda musselbeståndets reproduktiva hälsa. Författarna rapporterade att år 2003 var förekomsten av deformerade ägg hög bland honmusslorna, och år 2004 fortsatte äggen att vara mindre än hos musslor från opåverkade vatten. Studien drog slutsatsen att musselbeståndet i april 2004 hade börjat återhämta sig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online