Den globala uppvärmningen handlar om mycket mer än vad som syns vid en första anblick. Utöver stigande havsnivåer orsakade av smältande glaciärer och förändrade klimat som påverkar växtlighet och skördar kan högre medeltemperaturer även påverka vädermönstren. När temperaturerna stiger ökar också risken för extrema väderhändelser, särskilt i världsdelar som redan är sårbara för sådana fenomen.
Den globala uppvärmningen värmer upp jordens hav. Eftersom orkaner hämtar sin kraft från varma havsvatten bedömer Environmental Defense Fund att allt intensivare orkaner kommer att uppstå när temperaturerna fortsätter att stiga. Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) kan orkanvindarna i tropiska Stilla havet öka med mellan 5 och 12 procent om havstemperaturerna stiger med endast 2 grader Celsius.
Varmare temperaturer förväntas leda till kraftigare regnfall. Orsaken är att varm luft kan hålla mer fukt än kall luft. Kraftiga skyfall kan orsaka omfattande översvämningar, särskilt i områden nära floder och sjöar. Detta kan avskräcka städer från att bygga ut i översvämningshotade zoner och istället uppmuntra till skydd av naturliga våtmarker, som hjälper till att dämpa översvämningar. Den ökade nederbörden kan dessutom påverkas av förändringar i snöfallsmönster, vilket kan försena vårens ankomst och ge upphov till längre vintrar.
När temperaturerna stiger ökar också risken för värmeböljor. Enligt National Wildlife Federation upplevde delstater som North Carolina, Delaware och New Jersey sin dittills varmaste juni år 2010. Hundratals andra dagliga temperaturrekord noterades av olika amerikanska delstater under juli samma år. Ökad hetta innebär en större risk för värmeslag hos barn och äldre. Högre temperaturer leder dessutom till en ökad konsumtion av energi och vatten, vilket i sin tur kan förvärra problemet ytterligare.
En studie från 2007, ledd av forskare vid Purdue University, visar att frekvensen av kraftiga stormar kan mer än fördubblas i områden som New York och Atlanta. Studien kunde inte förutsäga enskilda stormar, men forskarna kunde identifiera vilka dagar dessa områden löpte störst risk. Utöver en ökad frekvens fann studien också att fler stormar skulle inträffa under de utsatta områdenas typiska stormssäsong. National Wildlife Federation räknar med att kraftiga stormar – stormar som tidigare vanligtvis inträffade ungefär en gång per 20 år – kommer att drabba stormutsatta områden vart fjärde till sjätte år fram till slutet av 2000-talet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online