Vi är, som det gamla talesättet säger, en produkt av både arv och miljö. Medan en del av hälsa och utveckling formas av sociala förhållanden, påverkar även miljöfaktorer det växande barnet fysiskt, psykologiskt och socialt. Flera olika miljöexponeringar spelar roll för barns tillväxt, men forskning från Center for Children's Environmental Health vid Columbia University visar att vissa faktorer är mer inflytelserika än andra.
Luftföroreningar påverkar barns tillväxt genom att orsaka andningsproblem och bidra till astma. Barn i livmodern är särskilt känsliga för luftkvaliteten, eftersom den direkt påverkar fosterutvecklingen. Luftföroreningar finns inte bara i den yttre miljön utan även i hem och skolor, i form av dålig ventilation, ångor från matlagning och passiv rökning.
Forskningen ger överväldigande bevis för att passiv rökning skadar det växande barnet. Den bidrar till andningsproblem som hosta och väsande andning, försvagar immunförsvaret och kan begränsa tillgången på det friska syre som barn behöver för att växa. Barn födda av mödrar som röker löper dessutom högre risk för hälsoproblem och är generellt inte lika friska som barn födda av icke-rökande mödrar.
Enligt Center for Children's Environmental Health finns det ingen säker nivå av bly. För barn kan redan en liten exponering få allvarliga hälsokonsekvenser, såsom försenad talutveckling, hörselnedsättning, hjärnskador och lägre IQ. Även om blyfärg har varit förbjuden för hemmabruk sedan 1978 finns den fortfarande i många äldre byggnader. Vattenledningar var dessutom ofta tillverkade av bly fram till 1980-talet, vilket innebär att blykontaminering fortfarande utgör en miljörisk i äldre fastigheter.
Kemiska bekämpningsmedel är en central del av det moderna jordbruket och har många negativa hälsoeffekter. För barn påverkar de tillväxt och utveckling genom direkt kontakt, luftföroreningar från besprutning och oftast via livsmedel. Exponering för bekämpningsmedel har kopplats till sämre motorisk koordination och försenad kognitiv utveckling.
Barn kommer i kontakt med mögel genom att andas in sporer, röra vid mögliga ytor eller äta möglig mat. I hemmiljön går de flesta mögelproblem att förebygga, även om de ibland beror på dåligt underhållna eller äldre byggnader. Mögel kan orsaka hudutslag och allergier, utlösa astma och i vissa fall bidra till kroniskt trötthetssyndrom.
Medan vissa miljöexponeringar skadar det växande barnet gynnar andra faktorer utvecklingen. Children's Environments Research Group arbetar för att främja hälsosam utomhuslek i miljösäkra miljöer. Tillgång till rena naturområden kan främja tillväxten, stimulera den kognitiva utvecklingen och stärka barnets motoriska färdigheter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online