Vilka faror innebär bekämpningsmedel och gödselmedel?

Bekämpningsmedel och gödselmedel – användbara men riskfyllda

Bekämpningsmedel och gödselmedel har traditionellt använts för att få växter att trivas och växa kraftigt. Bekämpningsmedel dödar insekter, ogräs, mögel och svamp, medan syntetiska gödselmedel tillför näring som stimulerar växtens tillväxt. Problemet är att flera av de kemiska ingredienserna i bekämpningsmedel har visats vara cancerframkallande eller giftiga för både människor och djur.

Gödselmedel kan också skada människor och djur, men reaktionerna är oftast mildare – typiskt en lätt irritation i slemhinnorna i mun eller näsa.

Så sker exponeringen

Bekämpningsmedel och gödselmedel kan tas upp genom huden, sväljas eller – vilket är allra farligast – inandas. Enligt Chebucto kan produkterna efter applicering driva allt från cirka 3,5 meter upp till över 23 kilometer, vilket innebär att de kan hamna på dammar, pooler, tvätt, möbler eller leksaker. Människor och husdjur kan dessutom bära in rester av kemikalierna i hemmet från utsidan via skor, kläder och päls.

Sjukdomar hos vilda djur

Djur som kommer i kontakt med gödselmedel och bekämpningsmedel kan också ta skada. Cancer, onormal sköldkörtelfunktion, minskad fertilitet, sämre parningsframgång och död är några av de effekter som trädgårdsprodukter kan ha på vilda djur, enligt Chebucto. Ammoniumsulfat, som ingår i vissa gödselmedel, har dessutom visats kunna orsaka hjärtstillestånd och kramper hos djur, enligt Minnesota Poison Control System.

Sjukdomar hos vuxna

Långvarig exponering för bekämpningsmedel är farligare för människor än enstaka tillfällen av användning. Cirka 16 miljoner invånare i USA är känsliga för bekämpningsmedel, enligt Chebucto. Hälsorisker som kopplats till dessa produkter inkluderar:

• Ökad risk för leukemi och lymfom
• Hjärn-, lung- och testikelcancer
• Minskad fertilitet
• Skador på lever och bukspottkörtel
• Störningar i immunsystemet, exempelvis astma och allergier
• Fler fall av dödfödda barn
• Minskat spermieantal

Sjukdomar hos barn

Barn är extra sårbara för farorna med bekämpningsmedel och gödselmedel eftersom de andas snabbare, har ett högre ämnesomsättningstempo och tunnare hud än vuxna. Eftersom de är kortare kommer de dessutom i närmare kontakt med marken där kemikalierna samlas, och de är mer benägna att stoppa händerna i munnen. Enligt Chebucto omfattar några av de hälsorisker som barn kan drabbas av astma och allergier, leukemi och hjärncancer samt i allvarliga fall kallbrand.