Exponering för föroreningar kan orsaka allvarliga hälsoeffekter som andningsproblem, hjärt- och lungsjukdomar och i värsta fall förtidig död. Därför är det viktigt att begränsa mängden föroreningar i vår miljö så mycket som möjligt. För att skydda vår hälsa reglerar myndigheter som amerikanska Environmental Protection Agency (EPA) de största föroreningarna i luft, mark och vattendrag.
Här är de sju största föroreningarna du bör känna till:
Kommer du ihåg när man kunde välja mellan blyhaltig och blyfri bensin? På den tiden var bilar en av de värsta källorna till luftburnt bly. Idag har det förändrats, men blyutsläpp finns fortfarande i luften från industrin och från blyhaltigt flygbränsle.
Bly i miljön återfinns oftast i invändig eller utvändig målning på hus byggda före 1978, i damm från nötande färg och i förorenad jord. Det kan också finnas i dricksvatten, särskilt om blyrör förekommer. Bly är ett dödligt gift som kan orsaka hjärnskador eller till och med förtidig död. Ofta finns få symtom på blyförgiftning tills det är för sent, och barn under sex år drabbas oftast.
Färglös och luktlös – kolmonoxid (CO) är en gas som avges vid förbränning. Den förekommer oftare i luften i tätorter, där fler fordon producerar större mängder utsläpp. Eftersom den minskar blodets förmåga att transportera syre genom kroppen kan kolmonoxid vara extremt skadligt. Personer med befintliga hjärtproblem är extra känsliga för CO-relaterade besvär, men vid höga koncentrationer kan alla påverkas och till och med dö av kolmonoxidförgiftning. Hem med naturgas krävs generellt ha kolmonoxidlarm installerade för att skydda de boende mot denna dödliga gas.
Ozon, en gas som består av tre syreatomer, är ett av huvudelementen i smog. Till skillnad från vissa andra föroreningar släpps ozon inte ut direkt, utan bildas när solljus träffar en blandning av flyktiga organiska ämnen (VOC) och kväveoxider, vilket utlöser en kemisk reaktion. Bilavgaser, kemiska lösningsmedel och industriutsläpp är några av de viktigaste källorna till de komponenter som bildar ozon.
Ozon kan utlösa bröstsmärta, halsirritation och andningsproblem, och upprepad exponering kan faktiskt orsaka ärrbildning i lungorna. Ozon skadar också grödor och orsakar årligen skördeförluster på cirka 500 miljoner dollar i USA.
En blandning av mycket små partiklar och vätskedroppar – partiklar, även kallade partikelföroreningar eller PM – består av syror, metaller, kemikalier samt damm- och jordpartiklar. Ju mindre partikeln är, desto större blir problemet, eftersom små partiklar lättare passerar genom näsa eller mun och inhaleras ner i lungorna.
Partiklar inkluderar inhalerbara grova partiklar, som finns nära dammiga industrianläggningar och vägar, samt fina partiklar, som finns i dis och rök efter att ha släppts ut från bränder, kraftverk eller bilar. Partikelföroreningar kan skada hjärta och lungor hos exponerade personer, särskilt de som redan har hjärt- eller lungsjukdomar.
Svaveldioxid släpps främst ut från kraftverk och andra industrianläggningar och är en extremt reaktiv gas som kan vara mycket farlig även vid kort eller begränsad exponering. Korttidsexponering på bara fem minuter kan ge negativa effekter som andningssvårigheter och kan förvärra astmasymtom. Korttidsexponering mellan fem minuter och 24 timmar har också kopplats till ökade akutbesök och sjukhusinläggningar, särskilt bland de mest utsatta grupperna – äldre, nyfödda och personer med nedsatt immunförsvar.
En annan mycket reaktiv gas, kvävedioxid, bildas från utsläpp från bilar, industrikraftverk och tungt anläggningsmaskineri. Kväve bidrar till bildningen av både marknära ozon och fina partiklar och är därmed en särskilt farlig miljöförorening. Redan kort exponering för kvävedioxid, 30 minuter till 24 timmar, kan orsaka symtom som luftvägsinflammation och andra andningsbesvär.
Tro det eller ej, men enligt EPA är jord den största föroreningen i våra floder och bäckar. När överdrivet många träd, buskar och annan vegetation tas bort från ett område lämnas jorden oskyddad och sköljs ner i bäckar och floder vid regn. Jorden blockerar sedan solljuset, hindrar fotosyntesen och får vattenväxter att dö, täpper igen gällarna hos sötvattensfiskar och dödar till och med fiskrom. För att lösa jordproblemet förespråkar EPA olika metoder för jordbruk och bebyggelse som lämnar mindre jord bar och exponerad.
Genom att hålla dig informerad om luftkvaliteten i ditt område, installera kolmonoxidlarm hemma, låta testa dricksvattnet för bly och undvika utomhusaktiviteter vid höga ozonnivåer kan du minska din exponering för dessa farliga föroreningar och skydda både din egen och din familjs hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online