Miljön påverkas av i princip allt som människan gör – bilkörning, produktion av avfall och utsläpp samt konsumtion av mat och el. En växande befolkning kräver allt fler resurser, som livsmedel och bostadsytor. Expansionen ställer krav på mer gruvdrift, jordbruksmark, vägar och nya städer, vilket sker på bekostnad av naturens egna livsmiljöer. Detta kan i förlängningen leda till att vissa arter dör ut. Tillväxten medför dessutom mer avfall och föroreningar, vilket bidrar till klimatförändringar, ozonnedbrytning och störningar i havens känsliga ekosystem.
Ozonskiktets viktigaste uppgift är att filtrera solens farliga strålar. När ozonet tunnas ut ökar risken för hudcancer, grå starr och försvagat immunförsvar hos människor. Den ökade strålningen kan även påverka skördeutbyten och rubba den marina näringskedjan. Det ständiga utsläppet av fluorerade kolväten, såsom köldmedier, isolerskum, lösningsmedel och bekämpningsmedel, kan göra att ozonskiktet tunnas ut eller till och med bildar hål. I USA arbetar myndigheten Environmental Protection Agency (EPA) aktivt för att alla hydrofluorkarboner ska vara utfasade senast år 2030.
Befolkningstillväxten driver upp konsumtionen av resurser som mat och bränsle, samtidigt som luft och vatten förorenas genom exempelvis förbränning, uppvärmning av bostäder och avfallshantering. Expansionen leder dessutom till avskogning av naturliga livsmiljöer och de ekosystem där växter och djur lever. Urbaniseringen kräver mer infrastruktur – skogsavverkning, gruvdrift, jordbruk och vägar – vilket successivt krymper dessa habitat och kan utrota hela arter.
Kommersiellt fiske kan tömma enorma mängder fisk på kort tid, vilket gör det omöjligt för bestånden att återhämta sig. Arter som svärdfisk och tonfisk riskerar att en dag vara utrotade på grund av bristande reglering. Överfiske i kombination med föroreningar kan göra att skaldjur och fisk blir ett minne blott på våra tallrikar. Detta globala problem går dock att vända – med skärpta regelverk som fångstkvoter, kontroll av bifångster, skydd av kritiska livsmiljöer samt effektiv övervakning och tillsyn av fiskflottan till havs.
Jorden tar upp energi från solen och strålar tillbaka den ut i rymden. Växthusgaser som koldioxid, metan, lustgas och fluorerade gaser – vilka produceras av trafik, industri och andra utsläpp – fångar en del av denna energi och reflekterar den tillbaka mot jorden, vilket höjer temperaturen. Klimatförändringarna påverkar människor, växter och djur. Extrema temperatursvängningar förändrar vädermönstren, vilket kan leda till förödande översvämningar och förlust av människoliv. Gaserna andas in av människor och djur och tas upp av växter, vilket i sin tur kan orsaka sjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online