Blågröna alger, även kallade cyanobakterier eller populärt "dammslem", är mikroskopiska organismer som trivs i stillastående vatten när de utsätts för solljus under årets varmare månader. Alger förekommer sällan i dricksvattnet hemma, men de kan finnas i vattenkällor på campingplatser och andra utomhusmiljöer. Alger i dricksvatten kan orsaka sjukdom hos människor och till och med döda husdjur.
Alger kan få dricksvattnet att ändra färg, men i de flesta fall är detta svårt att upptäcka. Först i extrema situationer blir den blågröna eller gulbruna ton som en algblomning ger synlig i kranvattnet. Vatten som är angripet av alger kan dessutom bilda ett hinnartat skum på ytan.
Alger i dricksvatten avger ingen lukt förrän problemet har blivit ganska allvarligt. I sådana situationer, enligt myndigheter i New Brunswick i Kanada, kan vattnet dofta nyligen klippt gräs. I extrema fall kan dricksvattnet istället lukta avlopp eller sopor – ett tydligt tecken på att vattnet inte bör konsumeras.
Inte alla alger producerar gifter, men det är svårt för lekmannen att skilja de ofarliga arterna från de farligare. De toxiska ämnen som alger kan avge kan leda till en rad olika hälsoproblem. Intas för stora mängder kan de till och med döda djur.
Enligt Florida Department of Environmental Protection kan människor som dricker vatten förorenat av algtoxiner drabbas av flera allvarliga besvär. Detta inkluderar långvariga problem med levern, matsmältningssystemet och nervsystemet, bland annat levercancer. Andra vanliga symtom är huvudvärk, ont i halsen, feber, kräkningar och diarré. Hudkontakt med algtoxiner kan dessutom ge upphov till nässelutslag och hudutslag.
Tips: Misstänker du att en sjö eller vattenkälla är angripen av blågröna alger – till exempel om vattnet ser grumligt grönt ut eller liknar färgspill – bör du undvika att dricka, bada eller låta husdjur dricka där. Kokning avlägsnar inte algtoxiner och rekommenderas därför inte som reningsmetod i dessa fall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online