Oljeutsläppet i Mexikanska golfen 2010 väckte enorm uppmärksamhet och blev en omfattande miljöskandal i USA. Men landets största oljeutsläpp genom tiderna var faktiskt Lakeview-gusjern, som inträffade 1910 i Kalifornien. Enligt Los Angeles Times sprutade den ut cirka 1,4 miljarder liter olja och flödade vidare i över 17 månader. Utsläppet skedde på land och rann genom den buskiga terrängen mellan orterna Taft och Maricopa.
Oljeutsläpp på land sker regelbundet – från rörledningar, tankbilar, industriavfall och många andra källor. De flesta är för små för att ens upptäckas, men oavsett storlek bidrar de tillsammans till betydande miljöproblem.
Ett av de allvarligaste hoten i samband med Lakeview-gusjern var brand. Olja är mycket lättantändlig, och redan en liten gnista kan sätta eld på ett helt oljedränkt område. Oljeutsläpp i bostads- eller industriområden utgör ett ännu större hot mot människors liv och mot verksamheter.
När olja får ligga kvar i marken under lång tid dödar den levande organismer. Detta påverkar markens bördighet, och det genomdränkta området blir olämpligt för växtlighet. Mark som kontaminerats med olja förlorar därmed sitt ekonomiska värde.
Dricksvatten kommer från grundvatten, bäckar, floder, källor och sjöar. Oljeutsläpp på land utgör ett direkt hot mot det vatten som leds till amerikanska hushåll. Om ett utsläpp förorenar någon av dessa vattenkällor uppstår en hälsorisk för alla som dricker eller använder det förorenade vattnet.
Enligt en studie från USA:s fisk- och viltförvaltning (U.S. Fish and Wildlife Service) skadar olja vilda djur genom fysisk kontakt, förtäring, inandning och absorption. Fåglar som täcks av olja förlorar sin flygförmåga, och under oljeutsläppet i Mexikanska golfen 2010 kvävdes kustnära djurliv. Oljförorening kan dessutom försämra fjädrars och pälsars isoleringsförmåga, vilket kan leda till hypotermi. Vilda djur berövas också sin naturliga livsmiljö och utsätts för rovdjur när de tvingas söka sig till nya hem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online