Risker med fotogenkaminer: brand, luftföroreningar och brännskador

Fotogenkaminer drivs med fotogen som bränsle och finns i två huvudtyper: konvektionskaminer och strålningskaminer. Konvektionskaminer är runda till formen och sprider varm luft uppåt och utåt i alla riktningar. Strålningskaminer, som är rektangulära, har en reflektor som riktar värmen mot personer eller föremål. Trots sin effektivitet innebär dessa apparater flera faror för både hälsa och säkerhet – i vissa områden är de till och med förbjudna. Genom att följa tillverkarens anvisningar och hantera fotogenet varsamt går det dock att minska riskerna betydligt.

Brandrisk

Fotogen är en mycket brandfarlig vätska, och den största faran med denna typ av kamin är just brand eller explosion. En eldsvåda kan uppstå av många olika orsaker: bränslet kan råka antändas vid tankning, en tänd kamin kan välta, eller så kan kaminen stå för nära gardiner och möbler. Att använda bensin i stället för fotogen, förvara överskottsbränsle på felaktigt sätt eller vara slarvig vid påfyllning kan också leda till brand eller explosion.

Inomhusluftföroreningar

USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) pekar ut fotogenkaminer som en betydande källa till inomhusluftföroreningar. Apparaterna avger kolmonoxid, koldioxid, svaveldioxid och kvävedioxid i luften, vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem. Enligt EPA orsakar exponering för låga halter kolmonoxid symtom som trötthet hos friska personer och bröstsmärta hos personer med hjärtsjukdom. Vid högre koncentrationer uppstår yrsel, synstörningar, illamående, huvudvärk och förvirring, och mycket höga halter kan vara dödliga.

Kolmonoxid är en färglös och luktlös gas som är svår att upptäcka. EPA rekommenderar därför att fotogenkaminer alltid används med tillräcklig ventilation. Placera gärna en kolmonoxiddetektor i rummet där kaminen används, så att du får varning om halterna börjar stiga.

Brännskador

Direkt kontakt med en fotogenkamin kan orsaka allvarliga brännskador. Enligt David E. Baker vid University of Missouri Extension kan ytorna på dessa apparater nå temperaturer upp emot 260 grader Celsius (500 grader Fahrenheit). Barn och husdjur är särskilt utsatta för den här typen av skada, så håll dem på säkert avstånd från kaminen när den är igång.

Så minskar du riskerna

• Använd endast ren fotogen – aldrig bensin eller andra bränslen.
• Fyll på bränsle utomhus eller i välventilerade utrymmen, och se till att kaminen är släckt och helt svalnad.
• Ställ kaminen på ett plant, obrännbart underlag, långt från gardiner, möbler och andra lättantändliga material.
• Se till att rummet ventileras ordentligt, exempelvis genom att öppna ett fönster med jämna mellanrum.
• Installera en kolmonoxiddetektor i rummet där kaminen används.
• Förvara reservbränsle i godkända behållare, utom räckhåll för barn.