Giftigt avfall, även känt som farligt avfall, är alla typer av biprodukter som utgör ett hot mot människor, djur eller växter. Giftigt avfall förekommer i tre former: fast, flytande och slam. Enligt Environmental Protection Agency (EPA) produceras mer än 40 miljoner ton giftigt avfall i USA varje år. Orsakerna till giftigt avfall är många, och EPA tillsammans med andra organisationer arbetar aktivt för att identifiera och kontrollera dem.
Trots att giftigt avfall är ett globalt problem har USA:s EPA en väldefinierad metod för att identifiera det. Enligt EPA klassificeras avfall som farligt om det är frätande, brandfarligt, reaktivt och/eller giftigt. Det finns fyra huvudkategorier av giftigt avfall, vilka hjälper till att förklara var farliga biprodukter uppstår.
Listade avfall är de avfall som EPA specifikt har fastställt vara farliga. De delas upp i olika listor eftersom olika regelverk gäller för respektive typ. F-listan omfattar farligt avfall från vanliga tillverkningsprocesser, exempelvis lösningsmedel som används för att rengöra industriella anläggningar. K-listan inkluderar avfall från specifika branscher, såsom petroleum- och bekämpningsmedelsproducenter. Vissa kommersiella produkter blir dessutom giftiga om de kasseras oanvända – detta gäller exempelvis bekämpningsmedel och läkemedel, som vanligtvis klassificeras under P-listan eller U-listan.
Ett karakteristiskt avfall är avfall som inte uttryckligen har identifierats som listat avfall, men som ändå uppvisar en eller flera egenskaper hos giftigt avfall. Antändningsbart avfall, såsom vissa oljor, kan bli farligt när det utsätts för extrem värme. Frätande avfall, som batterisyra, är biprodukter som kan korrodera metallbehållare. Reaktivt avfall är instabilt och kan avge skadliga ångor eller till och med orsaka explosioner. Alla typer av avfall som är skadligt vid förtäring eller hudkontakt betraktas generellt som giftigt.
Universellt avfall är farliga biprodukter som produceras i mycket stor skala. Hit hör batterier, bekämpningsmedel, glödlampor och utrustning som innehåller kvicksilver. EPA har infört federala regler för varje kategori av universellt avfall för att styra hur dessa biprodukter ska kasseras. De får inte lämnas i kommunala deponier utan kräver särskild hantering.
Blandat avfall är biprodukter som uppvisar både radioaktiva och farliga avfallsegenskaper. Högradioaktivt blandat avfall inkluderar skadliga biprodukter från utveckling och forskning kring kärnvapen, samt från kärnkraftverk. Även tillverkningsindustri, sjukhus, läkemedelsföretag och producenter av bekämpningsmedel kan generera blandat avfall, vilket gör korrekt hantering och lagring extra viktigt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online