Flera orsaker till föroreningar i havsvatten har en direkt effekt på haven och vilda djur – bland annat kastat avfall, utsläpp av giftiga kemikalier och oljeläckage. För 40 år sedan betraktades havsföroreningar sällan som ett lika allvarligt problem som det är idag. Vetenskaplig forskning och tester visar samhället att föroreningar inte bara skadar haven och deras djurliv, utan även människors hälsa och den omgivande miljön.
Det krävs bara en enda våg för att skräp ska dras ut i havsvattnet och påverka miljön.
De typer av kastat avfall som ofta hamnar i havet inkluderar fiskelina, skosnören, plastpåsar, matförpackningar och omslag, använda blöjor samt dryckesbehållare av glas eller plast. Haven kan te sig oändliga, och det kan verka som om en enda behållare inte skulle kunna ställa till med någon skada – men vad händer när tusentals människor tänker på samma sätt? Fiskar och havsdäggdjur dör av att äta fast avfall. Det fasta avfallet kan blockera luftvägar och magar hos havsdjur som valar, sköldpaddor och delfiner. Under loppet av ett år stängs mer än 25 procent av USA:s stränder på grund av vattenföroreningar.
Olyckor har inträffat som orsakat stora oljeutsläpp i haven.
Oljeutsläpp till havs uppstår under transport och insamling. Världsnaturfonden (WWF) anger att endast 12 procent av oljeföroreningarna orsakas av utsläpp; olja som hälls ner i avlopp och släpps ut i floder står för hela 36 procent av oljeföroreningarna i haven och oceanerna. Oljeföroreningar är en dödsorsak för vissa havsdjur, men de har också en skadlig effekt på landdjur som fåglar. Olja är mycket svår att sanera, och det krävs många volontärer och lång tid för att rengöra landdjur som kommit i direkt kontakt med oljan, så att de kan överleva. År 1992 hälldes över fyra miljoner ton olja ut i jordens hav och oceaner.
Radioaktivt avfall är ett av havets farligaste förorenande ämnen. Till en början förvaras radioaktivt avfall i vattenbassänger nära de kärnkraftsanläggningar där det producerats, men kort därefter transporteras avfallet några kilometer ut till havs och dumpas i förseglade stålfat. Dessa fat läcker ofta, och havsväxter och djur blir snabbt radioaktivt kontaminerade eller helt enkelt förgiftade av detta högt toxiska ämne. Många delstater och länder har infört lagar för att skydda miljön från dumpning av radioaktivt avfall, men problemet har ännu inte blivit ett minnes blott. En av de få åtgärder som verkligen kan göra skillnad när det gäller dumpning av giftigt avfall är att övergå till andra energikällor för elproduktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online