Radon är den näst vanligaste orsaken till lungcancer i USA – endast rökning orsakar fler fall. Det som gör radon särskilt farligt är att lungcancer är det enda bevisade hälsobesväret kopplat till exponering. Du märker alltså inte av radon genom andra kroppsliga symtom som magbesvär, ledvärk, huvudvärk eller hudutslag.
Enligt Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) finns inga effektiva screeningtester för tidig diagnos av lungcancer, inte heller för cancerfall orsakade av radon. Nedbrytningsprodukter från radon kan visserligen påvisas i ben- och lungvävnad samt i urin, men dessa tester kan inte användas för att förutsäga om ogynnsamma hälsotillstånd kommer att utvecklas.
ATSDR har dock tagit fram ett system för att bedöma en persons radonexponering och risken att insjukna i lungcancer. Bedömningen bygger på flera olika faktorer:
Att utreda hur mycket radon en person utsatts för kan hjälpa läkare att identifiera en eventuell ökad risk för lungcancer. En arbetslivshistoria och en bostadsutredning kan ge värdefulla ledtrådar till hur hög exponeringen varit. Vissa yrken, exempelvis gruvarbete, innebär betydligt högre radonhalter än normalt.
Frågor om bostadens ålder, antalet gasdrivna apparater och hur de ventileras, hur mycket tid som spenderas i källaren samt husets grundläggning och ventilation kan hjälpa till att uppskatta radonexponeringen. Mätningar av radonhalten i hemmet kan också utföras för att få konkreta värden.
Familjehistorik med lungcancer och förekomsten av rökare i hemmet hjälper läkare att bedöma både radonexponeringen och lungcancerrisken. Cigarettrök förstärker radons hälsoeffekter avsevärt – kombinationen av rökning och radon ökar risken kraftigt mer än respektive faktor var för sig.
Lungfunktionen är den viktigaste faktorn att beakta när sjukdomshistoriken sammanställs, enligt ATSDR. Även om inga direkta symtom på radonexponering har dokumenterats kan problem med lungfunktionen tyda på en ökad risk på lång sikt.
Eftersom radon varken irriterar luftvägarna eller ger andra varningssignaler upptäcks exponeringen oftast först när sjukdomen redan hunnit utvecklas. Tecken på lungcancer kan vara bröstsmärtor, blodiga upphostningar, ihållande hosta samt andnöd eller pipande andning. Lungcancer kan också orsaka förändringar i fingertopparnas form (så kallade klubbformade fingrar), återkommande lunginflammation eller förstorade lymfkörtlar. Cirka 25 procent av alla med lungcancer uppvisar inga symtom alls vid diagnos.
Framtida tester för radonexponering och lungcancer kan komma att omfatta lungröntgen, datortomografi med låg stråldos, sputumtest (upphostningsprov) eller en kombination av dessa metoder, enligt ATSDR. Det är dock oklart om tidig upptäckt faktiskt kan bidra till att förebygga dödsfall i lungcancer orsakade av radon.
Det bästa skyddet mot radon är att mäta halterna i ditt hem. Eftersom radon varken kan ses, luktas eller smakas är en mätning den enda säkra metoden att veta om du och din familj exponeras. I Sverige gäller ett riktvärde på 200 becquerel per kubikmeter luft (Bq/m³) som högsta halt i bostäder – överskrids det bör åtgärder vidtas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online