Kreosot är enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) en blandning av kemikalier som finns i produkter härledda från trä och kol. Ämnet används ofta som träskyddsmedel för att konservera virke och skydda det mot röta och insekter. Samtidigt kan kreosot utgöra allvarliga risker för både människors hälsa, djur och miljön. Därför finns det regelverk som styr hur ämnet får hanteras och släppas ut vid industriell tillverkning.
Kreosot kan ta sig ut i miljön på flera olika sätt. När kol hettas upp till extremt höga temperaturer för att framställa naturgas bildas stenkolstjära som en biprodukt. Kreosotet i stenkolstjäran kan sedan läcka ut i grundvatten och vattendrag från platser med farligt avfall. Ämnet kan också ansamlas i hemmens skorstenar där sot och tjära byggs upp över tid. När kreosot väl hamnar i en vattenkälla eller i jorden utgör det en fara för alla som kommer i kontakt med det.
Personer som andas in stenkolstjärkreosot eller får ämnet på huden kan drabbas av olika hälsoproblem. Vanliga yttre symtom är brännande ögon, utslag och irriterad hud. Exponering kan även skada lever och njurar. Vid mycket höga halter av kreosot i kroppen kan exponeringen i värsta fall leda till döden.
Personer som utsätts för ämnet under längre perioder riskerar dessutom att utveckla en nedsatt tolerans mot solens strålar, vilket ger rodnad hud och blåsor vid solexponering.
Barn kan få i sig kreosot om de stoppar händerna i munnen direkt efter att ha tagit på impregnerat virke som innehåller ämnet. Arbetare på anläggningar där trä behandlas kan andas in damm eller ångor från processen, eller ta upp kreosotet genom huden.
Djur och växter kan utsättas via förorenat vatten och jord. Kreosotet förs därefter vidare till människor som konsumerar dessa livsmedel.
Även trä som har behandlats med kreosot kan utgöra en risk. EPA rekommenderar att man undviker onödig kontakt med kreosotimpregnerat virke. Använd alltid handskar när du hanterar detta material.
Virket kan också utgöra ett hot mot djur. Håll därför husdjur och andra djur borta från trä som har behandlats med kreosot.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online