När många människor hör ordet "pollen" tänker de ofta på allergisäsongen. Men pollen påverkar långt mer än bara oss människor. Pollen spelar en avgörande roll i insekters och blommors utveckling, eftersom det innehåller genetiskt material som förenas med blommornas arvsanlag för att bilda frukter och nya blommor. Identifiering av pollen är viktig eftersom den berättar för forskare och lantbrukare var pollenet kommer ifrån, samt hur man kan förhindra att skadeinsekter förstör grödor.
Pollen består av sporopollenin, ett extremt hållbart naturligt ämne. Det innebär att forskare kan undersöka pollenet som finns på en insekt och avgöra var insekten har varit. Informationen är ovärderlig när det gäller värdefulla grödor. I en studie från USDA (USA:s jordbruksdepartement) hittades exempelvis citruspollen på majsmottlarver – skadegörare som förstörde skördar i Oklahoma. Pollenet visade att larverna hade vandrat från citruodlande regioner som Texas, Louisiana eller Florida. Genom att veta var mottlarverna kom ifrån kunde lantbrukarna vidta åtgärder för att minska deras antal och döda dem innan de nådde majs- och bomullsregionerna.
Pfister var den första som identifierade pollenets geografiska ursprung år 1895. Han studerade fransk, schweizisk och annan europeisk honung för att visa att det vetenskapligt är möjligt att bestämma dess geografiska ursprung genom att analysera de interna pollenstrukturerna. År 1923 undersökte Parker honungsbiers maginnehåll för att identifiera nektarens källa. Sedan dess har många andra insektsarter och deras spår av sporopollenin studerats för att fastställa var och vilka typer av växter som pollinerat dem.
Pollen har många karakteristiska drag såsom taggar, porer, fåror och korn. Genom att studera dessa egenskaper kan man avgöra vilken växt pollenet kommer från. Gråbopollen har exempelvis korta inre taggar och innehåller både porer och fåror. Askpollen har fyra fåror i diamantform, där fåroerna ligger vid hörnen. områdena mellan fåroerna är förstorade.
Pollen kan identifieras på flera sätt genom att undersöka olika delar av insekter. En granskning av det inre matsmältningssystemet eller tarmkanalen används vanligtvis för att identifiera pollen hos insekter som bomullsvivel, blomflugor och nyckelpigor. Fjärilar och dagfjärilar undersöks externt för att avgöra vilken typ av pollen de har utsatts för. Pollenidentifiering på honungsbin görs genom undersökning av deras yttre kroppar, som vanligtvis kommer i kontakt med blommans ståndarknappar när de samlar nektar och pollen.
Många naturvetenskapliga laborationer lär ut hur man identifierar olika typer av pollen med enkla verktyg. Öppna objektglas belagda med silikon placeras utomhus över natten för att samla pollenprov. Glasen färgas sedan med en blandning av glycerol, etanol, destillerat vatten och en vattenlösning av fuchsin, ett färgämne. Pollenet betraktas under mikroskopet som rosa celler. Porerna, fåroerna och kornen blir synliga, varefter eleverna kan bestämma vilken typ av pollen de har funnit.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online