Människor producerar varje år miljontals ton fast avfall världen över, vilket skapar ett mycket angeläget problem: Vad ska man göra med alla dessa sopor? Fram till nyligen fanns det få metoder för korrekt avfallshantering, och ännu färre som tog hänsyn till den förorening de kan orsaka. Som tur är har tekniska framsteg öppnat dörrarna till mer miljövänliga och alternativa avfallslösningar som samtidigt kan fungera som energikällor.
Den vanligaste metoden att göra sig av med fast avfall är utan tvekan att dumpa det i ett hål i marken och täcka över. Deponimetoden innebär i själva verket en mer komplex process där avdelningar förseglas för att förhindra att förorenande vätskor eller gaser läcker ut, enligt Waste Online, en brittisk informationswebbplats. Nyare system fångar upp och avlägsnar gaser och vätskor som bildas när avfallet bryts ner.
En annan behandlingsmetod är att bränna avfallet i förbränningsugnar. Trots den negativa bilden kring hälsoeffekter har tekniken på detta område utvecklats avsevärt under de senaste 50 åren, och energin som frigörs i processen används ofta för att generera el. Andra länge etablerade metoder inkluderar återvinning och kompostering.
När vi tittar på nyare, alternativa metoder för avfallshantering börjar vi med anaerob rötning, även känd som metanutvinning. När biologiskt nedbrytbart avfall placeras på en deponi bryts det ner till metan, en potent växthusgas, enligt Waste Treatment Technology Network. Metan kan dock också användas som bränsle för att producera el.
Anaerob betyder "utan syre", och i detta sammanhang syftar det på anaeroba bakterier som bryter ner det organiska materialet i frånvaro av syre. Genom denna process omvandlas avfallet till biogas som består av cirka 60 procent metan och 40 procent koldioxid, samt andra biprodukter. Biogasen kan sedan eldas för att generera elektricitet.
Denna metod använder en plasmabåge som fungerar genom att en elektrisk ström skickas genom en inert gas. Detta joniserar gasen, vilket innebär att antalet laddade partiklar i gasen förändras och gör den extremt het. Temperaturerna överstiger till och med dem på solens yta, enligt en artikel i Slate.
Vid sådana temperaturer utsätts avfallet för mer än bara förbränning; istället bryts det omedelbart ner i två huvudkomponenter: syntesgas, som till största delen består av väte och kolmonoxid, samt en slaggliknande substans. Båda ämnena rensas från skadliga föroreningar och tas sedan tillvara. Syntesgasen kan eldas för att producera el, medan slaggen kan användas som beläggning på vägar.
Förgasningsanläggningar använder främst kol, eller annat kolbaserat råmaterial eller avfall, enligt amerikanska energidepartementet. Under förgasningsprocessen utsätts avfallet för ånga och kontrollerade mängder syre under höga temperaturer och tryck. Detta bryter ner avfallet i dess grundläggande kemiska beståndsdelar och producerar en gas som innehåller väte, syre och metan, vilken sedan kan användas för att generera el. Förgasning framhålls som ett gångbart alternativ till förbränning vid avfallsbehandling.
Pyrolys utgör ytterligare en metod för att utvinna energi ur avfall, med skillnaden att processen helt saknar syre. Andra metoder fokuserar på återvinningsaspekten, särskilt sortering och separation av olika typer av avfall. Magneter kan extrahera metaller, medan papper kan separeras efter vikt och andra sållningsmetoder. Separationen av olika plaster utgör dock fortfarande en utmaning.
Mekanisk-biologiska behandlingsanläggningar syftar till att göra denna process effektivare genom olika metoder som skiljer torrt fast avfall från vått och organiskt avfall. Anläggningarna använder sedan någon av de tidigare nämnda metoderna för att omvandla bioavfallet, medan det sorterade fasta avfallet skickas vidare till återvinning eller deponi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online