Melamin har varit ett återkommande ämne i nyhetsrapporteringen de senaste åren, främst på grund av sina giftiga egenskaper när det tillsatts i livsmedel. Melamin är en syntetisk harts som industrin använder som lim, bindemedel och ytbeläggning. Materialet ingår även i träkompositer som byggbranschen använder för möbler och hyllor. De kemiska beståndsdelarna som ingår i melamin är dock långt ifrån harmlösa – här går vi igenom de viktigaste komponenterna och deras risker.
Melamin i sig har en relativt låg toxicitet. När det däremot förekommer tillsammans med cyanursyra, vilket ofta är fallet, kan det bildas kristallisationer som kan leda till njursten och njursvikt. Cyanursyra finns ofta i melaminhartser.
Ett känt exempel är spädbarn i Kina som drack modersmjölksersättning som tillverkare hade dopat med melamin för att få produkten att framstå som mer näringsrik. Barnen drabbades av njursten och i vissa fall av njursvikt. Även husdjur i USA drabbades 2007 av liknande hälsoproblem efter att ha ätit djurfoder som innehöll både melamin och cyanursyra.
Formaldehyd är en nyckelkomponent i den process som tillverkare använder för att utvinna hartser från melamin. Dessa hartser används industriellt i laminat och lim. Vid tillverkning av träkompositprodukter, exempelvis melaminspånplatta, används ureaformaldehyd som bindemedel.
Både delstaten Kalifornien och Världshälsoorganisationen (WHO) klassificerar formaldehyd som ett cancerframkallande ämne. Ämnet kan irritera slemhinnorna och utlösa astmaanfall hos personer med astma. Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) har dessutom identifierat formaldehyd som ett farligt luftföroreande ämne. Produkter som behandlats med formaldehyd kan fortsätta avga toxiska ämnen till användaren under lång tid – undvik därför alltid att andas in ångor från sådana produkter.
Ammoniumtiocyanat, eller NH4SCN, är en genomskinlig, kristallin oorganisk förening med många användningsområden. Det fungerar som färgningsmedel för textilier, hjälpmedel vid galvanisering, stabilisator inom fotografering samt som komponent vid melamintillverkning. Normalt sett är NH4SCN en stabil förening.
Inhalering av ammoniumtiocyanat irriterar halsen och ger hosta. Upprepad exponering kan orsaka dermatit, och upprepad förtäring av små mängder kan leda till blödningar, nässelutslag eller förstorad sköldkörtel. Om föreningen överhettas till sin smältpunkt avger den giftiga ångor som innehåller cyanid, ammoniak, kväveoxider, svaveloxider och tiocyanater.
Triamin och triazin är båda beståndsdelar i melamin. Triamin är det verksamma ämnet i vissa kommersiella herbicider och är ett amin med tre amidogrupper – amin är i sin tur en derivat av ammoniak. Herbicidindustrin använder även triazin, både som herbicid och som pesticid.
Vid hantering av dessa föreningar bör lämpliga skyddsåtgärder alltid vidtas, exempelvis skyddskläder och ögonskydd. Se till att avrinning som innehåller triamin eller triazin inte når avloppssystem eller lakar ner i grundvattnet. Arbetsytan bör vara väl ventilerad, och kemikalierna ska hållas borta från alla antändningskällor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online