Aluminium är ett vanligt förekommande och lättbearbetat material i USA och andra industrialiserade länder, där det används till allt från förpackningar och köksredskap till bildelar och byggmaterial. Eftersom aluminium redan finns i stora mängder i omlopp, och eftersom det är både enkelt och snabbt att återvinna, skulle återanvändning kunna minska fysiskt avfall, energiförbrukning och miljöskador kopplade till produktionen av nytt aluminium avsevärt. Trots detta kasseras och förstörs miljontals kilo aluminium slösaktigt varje år.
Det tar cirka 400 år för aluminium att brytas ned naturligt, och bortkastat aluminium utgör en betydande del av avfallet på soptippar. Vissa anläggningar väljer att bränna aluminiumet, vilket inte bara leder till mer gruvdrift utan också släpper ut gifter i atmosfären. Mängden aluminium som kastas i stället för att återvinnas räcker faktiskt för att bygga om hela den amerikanska kommersiella flygflottan vart tredje månad.
Det krävs hela 95 procent mindre energi för att återvinna aluminium än att bryta och raffinera bauxitmalm för att framställa nytt. Aluminium försämras inte på något mätbart sätt under återvinningsprocessen, vilket innebär att materialet kan återvinnas oändligt många gånger till betydligt lägre kostnad – både ekonomiskt och miljömässigt – jämfört med att producera nytt aluminium. Enligt Clean Air Council motsvarar den energi som behövs för att ersätta en enda kasserad aluminiumburk samma energi som går åt när man kastar burken halvfylld med bensin.
Cirka ett halvt kilo återvunnet aluminium motsvarar nästan två kilo rå bauxitmalm. Gruvbrytning av bauxit är en nedsmutsande process som skadar och förorenar omgivande ekosystem. Dessa negativa miljökonsekvenser kan helt undvikas genom att utnyttja det aluminium som redan finns i cirkulation. Eftersom materialet inte försämras eller bryts ner vid återvinning blir avfallsmängderna relativt små. Vid framställning av nytt aluminium däremot blir ungefär 75 procent av den råa bauxitmalmen till avfall, vilket ytterligare ökar miljöpåverkan från gruvdriften. Jämfört med att bryta ny malm ger återvinning dessutom 95 procent mindre luftföroreningar och 97 procent mindre vattenföroreningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online