Enligt organisationen Keep America Beautiful (KAB) hamnar över 51 miljarder skräpföremål på vägar och gator i USA varje år. Förutom de enorma städkostnaderna skadar denna ansamling av skräp miljön, inklusive jordens naturresurser och ekosystem. Nedan går vi igenom de viktigaste fakta och konsekvenserna av nedskräpning.
En rapport från KAB från 2009 visar att människor slänger skräp nästan överallt – längs vägar, i handelsområden, rekreationsområden och bostadskvarter. Cigarettfimpar är det vanligaste skräpet längs amerikanska vägar, men pappersprodukter och plastföremål är också mycket vanligt förekommande. Bilister och fotgängare är de största skräpkastarna, och tendensen att slänga skräp är större på platser där skräp redan syns – ett fenomen som kallas den så kallade "brottslighetsfällan".
Skräpet medför direkta ekonomiska kostnader som kan skada samhällsekonomin. Enligt KAB kostar skräpstädningen USA mer än 11,5 miljarder dollar varje år. Denna kostnad delas mellan privata företag, statliga myndigheter och utbildningsinstitutioner. Dessutom kan synligt skräp i ett område sänka fastighetsvärden och skapa negativa ekonomiska ringar på vattnet.
Skräp på marken hittar ofta vägen till vattendragen. Skräp kan täppa till dagvattenbrunnar och försämra vattenkvaliteten. Eftersom de flesta skräpföremål inte bryts ner lätt hamnar de så småningom i floder, sjöar och hav. En artikel i den brittiska tidningen The Independent nämner en gigantisk "soppa" av skräp i Stilla havet som sträcker sig från Kaliforniens kust nästan ända till Japans stränder – ett tydligt exempel på hur omfattande problemet blivit.
Skräp i haven och på land utgör en allvarlig fara för fåglar, fiskar, däggdjur och reptiler som kan fastna i skräpet eller oavsiktligt svälja farliga föremål. En rapport från Greenpeace International anger att så många som 267 marina djurarter är kända för att ha drabbats av att fastna i eller äta skräp i haven. Bland de drabbade finns fiskar, havsfåglar, sälar, sjölejon, sköldpaddor och till och med valar.
Skräp påverkar också direkt de områden där människor bor och vistas. Skräp får inte bara bostadsområden att se nedläggningsvärda ut – det sänker fastighetsvärden och avskräcker besökare från att handla hos lokala företag. Dessutom kan ansamlat skräp locka till sig insekter och gnagare, som bär på bakterier och kan sprida sjukdomar. Skräp som krossat glas eller skrotmetall kan också orsaka fysiska skador på människor.
Att lägga sitt avfall i soptunnor och återvinningskärl kräver minimal ansträngning, men gör enorm skillnad för att hålla miljön ren och skydda både naturen och vår egen hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online