Silikagel, särskilt den variant som innehåller koboltklorid, kan medföra flera skadliga effekter för människor, djur och miljö. Innan du använder eller kastar produkter som innehåller silikagel är det viktigt att känna till de risker som är förknippade med ämnet.
Vissa former av silikagel har visats kunna orsaka cancer i laboratoriemiljö – framför allt den typ som innehåller kemikalien koboltklorid. Koboltklorid tillsätts ofta till vanlig silikagel för att indikera förekomsten av vatten eller fukt. Så länge silikageln fortfarande är aktiv håller kobolthalten den blå, vilket gör det lättare att bedöma fuktmättnaden. Silikageln som förekommer i hushållsprodukter innehåller dock sällan koboltklorid, medan användningen är utbredd på många offentliga platser, exempelvis i parker. Silikagel i sig har inte bevisats orsaka cancer.
Att svälja silikagel kan orsaka uttorkning och obehag, eftersom produktens främsta funktion är att absorbera vatten – men detta gäller endast om stora mängder sväljs. Den största irritationen uppstår troligen i mun och svalg när produkten passerar ner. Vid konsumtion av stora mängder sägs silikagel kunna ge magbesvär. Så länge silikageln inte innehåller koboltklorid är den dock faktiskt inte giftig för kroppen.
Silikagel orsakar irritation och rodnad vid kontakt med ögonen. Smärta uppstår också när silikageln försöker absorbera vätskan på ögats yta. Att bära skyddsglasögon minskar risken; om kontakt ändå inträffar måste ögonen sköljas med vatten i minst 15 minuter för att helt avlägsna silikageln.
Att andas in silikagel är mycket farligt och kräver omedelbar medicinsk vård. Varningsetiketterna på de vanliga silikagelpåsarna som finns i hushållsartiklar sitter där faktiskt på grund av andningsrisker – inte giftfara, som många tror. Ett barn som försöker äta silikagel kan råka andas in några av kulorna, vilket kan orsaka kraftig lungirritation, andnöd och hosta. Upprepad långvarig exponering för silikageldamm kan dessutom orsaka lungsjukdomen silikos, som skadar lungorna permanent.
Irritation och rodnad uppstår vid beröring av silikagel, och långvarig exponering kan leda till torrhet och hudskav. Skydda alltid händer och bar hud mot silikagel, inklusive eventuell sekundär exponering via kläder eller andra föremål som kommit i kontakt med ämnet.
Silikagel anses kunna skada miljön, särskilt vattendjur och vattenkällor. Silikagel som innehåller koboltklorid klassas som särskilt farligt avfall och bör hanteras därefter för att begränsa de negativa miljöeffekterna. Medan vissa tillverkare har tagit fram silikagel med lägre halter koboltklorid i ett försök att minska riskerna har företaget Nantong OhE Chemicals utvecklat en unik silikagelprodukt, Eco Blue, som indikerar fuktmättnad helt utan det skadliga ämnet koboltklorid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online