Arsenik i brunnsvatten: tecken, symtom och hur du skyddar dig

Enligt en studie från U.S. Geological Survey hämtade nästan 42 miljoner människor i USA sitt dricksvatten från privata brunnar år 1995. Medan myndigheten EPA (Environmental Protection Agency) har strikta regler för offentliga vattenverk, finns inga motsvarande krav för privata brunnar. Det innebär att varje husägare själv ansvarar för att testa och behandla sitt dricksvatten mot föroreningar som nitrater, kolibakterier och arsenik.

Var kommer arseniken ifrån?

Arsenik är ett starkt giftigt oorganiskt ämne som framför allt finns i bergarter och mineraler, och det är det 20:e vanligaste grundämnet i jordskorpan. Ämnet kan också hamna i marken som en biprodukt från olika tillverknings- och jordbruksprocesser.

När marken tar upp smältande snö och regnvatten sipprar vattnet ner genom jordlager, stenar och mineraler. På vägen löser det naturligt upp en del av de ämnen som omger det – däribland arsenik – innan det når grundvattnet och din brunn.

Så testar du ditt brunnsvatten

Privata brunnar bör kontrolleras minst en gång per år för potentiella föroreningar. Många privata laboratorier utför analysen mot en mindre avgift. En lista över certifierade vattenanalyslaboratorier får du från din lokala hälso- eller miljömyndighet. Analysresultatet visar koncentrationen av arsenik i brunnen samt om den överskrider gällande riktvärden för dricksvattenkvalitet.

Symtom på arsenikförgiftning

Arsenikförgiftning kan ge flera olika symtom, bland annat:

• Förändrad hudfärg och hudförändringar
• Buksmärtor
• Illamående och kräkningar
• Dovhet eller domningar i händer och fötter
• Synproblem och blindhet
• Partiell förlamning

Långvarig exponering för höga halter arsenik har dessutom bevisats orsaka många former av cancer.

Behandling

Det finns ingen specifik bot mot arsenikexponering. En läkare kan endast hjälpa till att lindra obehaget från symtomen. Därför är tidig upptäckt genom regelbunden vattentestning så viktig.

Förebyggande åtgärder

Arsenik i naturen är inte jämnt fördelad i marken. Kontakta din lokala hälso- eller miljöförvaltning för att ta reda på arsenikhalterna i ditt område. Om halterna tenderar att vara höga där du bor bör du testa vattnet oftare än en gång per år.

Kontrollera dessutom brunnen regelbundet för skador och se till att installera lämpliga filter som renar vattnet från arsenik innan det når kranen.