Markföroreningar orsakas främst av industriell kontaminering och utgör ett globalt problem. Att förstå på vilka många sätt marken blir förorenad, samt att känna igen de skadliga effekterna av markföroreningar, är ett viktigt steg mot att kunna åtgärda problemet.
En av de största källorna till markföroreningar är jordbruksindustrin. Långvarig användning av bekämpningsmedel, kemiska gödningsmedel och ogräsmedel hotar jordbruksproduktionen och kan förgifta omgivande marker genom jordbruksavrinning. Detta kan få allvarliga konsekvenser för vilda djur och leda till kontaminering av närliggande vattendrag. Felaktig hantering av jordbrukets avfall, såsom djurexkrementer, är också en bidragande faktor, eftersom avfallet kan ackumuleras och lakas ut i den omgivande marken.
Mänskligt avloppsvatten är en annan betydande bov. Dåligt underhållna avloppsledningar och stora mängder ohanterat avfall är vanliga problem i underutvecklade länder. Men även platser med väl fungerande avloppssystem kan drabbas – när översvämningar inträffar, som i efterdyningarna av orkanen Katrina i New Orleans, tränger avfallet ner i jorden och vattenförsörjningen trots allt.
Även om de flesta soptippar övervakas noggrant är de aldrig helt fria från giftiga kemikalier. Eftersom bygg- och rivningsavfall från tung industri ofta dumpas på deponier hittar asbest och andra skadliga ämnen fortfarande sin väg dit. Förorenade vätskor kan sedan sippra ut på angränsande marker och i sin tur förorena lokala vattenkällor.
När fabriker tas ur drift är marken under byggnader och lageranläggningar ofta svårt förorenad, vilket kräver en lång och kostsam sanering innan området kan återanvändas. Dessa platser kallas "brownfield"-områden. Vanliga föroreningar i jorden på sådana områden är tungmetaller, byggavfall och petrokemikalier.
Förorenad jord kan få enorma effekter på livsmedelsproduktionen. Ett tydligt exempel är Kina, där spannmålsproduktionen 2005 minskade med 40 miljarder kilogram till följd av förorenad jordbruksmark. Kinas statliga miljöskyddsmyndighet uppgir att mellan 6 och 7 miljoner hektar kinesisk åkermark har förorenats av industriellt och hushållsnära avloppsvatten – den främsta orsaken till den kraftiga produktionsminskningen.
Det är också viktigt att förstå hur markföroreningar påverkar människors hälsa. När grödor odlas på förorenad mark tas föroreningarna upp av växterna och intas sedan av människor som äter de skördade grönsakerna. Vissa bekämpningsmedel innehåller så kallade "persistenta organiska föroreningar", som DDT och y-HCH (lindan), vilka kan ansamlas i djurvävnad och bröstmjölk. De allvarligaste föroreningarna kan orsaka hudproblem, fosterskador och cancer.
På individuell nivå finns det flera konkreta steg du kan ta för att minska markföroreningar. Se till att ditt hushållsavfall hanteras på rätt sätt. Släng inte gamla kylskåp, batterier och datorer som innehåller farliga kemikalier i soporna – lämna dem istället till en insamlingsplats för farligt avfall. Återvinn begagnade förpackningar och stöd företag som arbetar aktivt och etiskt med återvinning och avfallshantering. Genom att köpa ekologiska livsmedel stödjer du dessutom den ekologiska jordbrukssektorn och bidrar till att motverka användningen av farliga bekämpningsmedel som förorenar jordens mark.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online