Smog är en sammansättning av orden "rök" och "dimma" och är ett begrepp för luftföroreningar. Det skapar en disig, dimmliknande atmosfär, vanligtvis kring större stadsområden med höga halter av föroreningar. Vissa effekter av smog märks direkt, medan andra kan ge allvarliga konsekvenser över tid.
En av smogens beståndsdelar är ozon, en gas som naturligt förekommer i de övre luftlagren men som på lägre höjd ofta har skadliga effekter. Flera föroreningskällor, som bilar, kraftverk, kemiska anläggningar och petroleumraffinaderier, bidrar till att bilda ozonet i smog när deras utsläpp reagerar med solljus.
Känsligheten för smogens negativa effekter varierar från person till person, men många börjar känna av besvären direkt efter vistelse utomhus i ett smogdrabbat område. De första hälsoeffekterna du kan uppleva är halsirritation, hosta och i vissa fall till och med bröstsmärta, beroende på din personliga tolerans. Dessa lindriga symtom kan försvinna när du lämnar området, men upprepad exponering för smog kan leda till långsiktiga hälsoproblem.
För personer med befintliga hälsoproblem kan smog få förödande konsekvenser. Har du en luftvägssjukdom, som astma eller emfysem, ökar risken för anfall varje gång du utsätts för smog. Ozonet i smogen skadar lungornas slemhinnor – ett ytligt problem om exponeringen begränsas till några dagar. Fortsätter exponeringen under en längre tid kan dock lungorna förlora förmågan att återhämta sig på normalt sätt. Smog kan utlösa förkylningar eller till och med lunginflammation, och vid extremt regelbunden exponering har det även kopplats till cancer.
Smog är inte bara farligt för människors hälsa utan även för hela ekosystems välbefinnande. Utöver sina skadliga effekter på människor får smog långtgående konsekvenser längst ner i näringskedjan. Ozonet som smogen innehåller hindrar ofta växter från att nå sin fulla tillväxtpotential, vilket skadar grödor. Grödor som är särskilt känsliga för smoginducerade infektioner inkluderar sallad, tomater, sojabönor och jordnötter.
En studie från 2009 placerade Pittsburgh i Pennsylvania, Bakersfield i Kalifornien och Los Angeles i Kalifornien i toppen av tre olika kategorier – ozonhalter, korttidspartiklar och långtidspartiklar – för landets sämsta luftkvalitet. Även Birmingham i Alabama, Detroit i Michigan och Fresno i Kalifornien fick nämnas, samtliga bland de tio sämsta i två av de tre kategorierna. Om du bor i eller planerar att besöka någon av dessa städer bör du vara extra försiktig när du vistas länge utomhus eller utför ansträngande träning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online