Det är ingen hemlighet att cigaretter är både starkt beroendeframkallande och skadliga för hälsan. Trots detta identifierar sig nästan en av fem amerikaner och en av tio människor världen över som rökare, vilket gör tobak till ett av de mest använda beroendeframkallande ämnena i världen. Även om tobak inte bär samma stigma som tyngre olagliga droger som kokain eller heroin, kan konsekvenserna av användningen vara minst lika allvarliga.
Den kanske mest uppenbara risken med tobaksrökning är beroendet. Detta beroende kommer från den kemiska substansen nikotin, som finns naturligt i tobak och inhaleras vid varje bloss. Nikotin är extremt beroendeframkallande, och abstinens när man försöker sluta röka kan bli en tuff process fylld av starkt sug, huvudvärk, irritabilitet och ångest. Just detta beroende är det som håller rökare fast vid tobaken och utsätter dem för de skadliga effekterna av långvarig användning.
Utöver nikotin innehåller dagens tobaksprodukter en mängd kemiska tillsatser. En genomsnittlig cigarett innehåller upp till 4 000 olika kemikalier och kan utsätta rökarens lungor för bland annat kolmonoxid, tjära och fenoler. När röken inhaleras exponeras luftvägarna för dessa ämnen, vilket kan orsaka allvarliga andningsproblem och andningssvårigheter. Än mer oroande är att långvarig exponering kan leda till flera olika cancerformer – från lungcancer och bröstcancer till cancer i hals och munhåla. Faktum är att över 90 procent av alla lungcancerfall och cirka 38 000 dödsfall per år i USA kan kopplas till rökning.
Det är inte bara rökaren själv som utsätts för tobakens risker. Röken från tobaksprodukter sprider sig i omgivningen och kan påverka alla i närheten. Denna så kallade passiva rökning kan inhaleras av icke-rökare och utsätta dem för samma kemikalier och hälsorisker som rökarna själva. Särskilt utsatta är barn som lever tillsammans med rökare. Enligt American Cancer Society läggs mellan 7 500 och 15 000 barn under 18 månaders ålder in på sjukhus varje år på grund av lunginfektioner orsakade av inandad passiv rök. Passiv rökning kan dessutom orsaka samma typer av cancer som rökare löper risk att drabbas av.
Tobaksrökning medför också betydande ekonomiska risker. Stigande skatter på tobaksprodukter har drivit upp priserna kraftigt – redan 2011 kostade ett paket med 20 cigaretter i snitt mellan 4,50 och 5 dollar. Eftersom beroendet av nikotin är så starkt och abstinensbesvären så påfrestande hamnar rökare i ett ständig tvång att köpa ny tobak. För en person som röker ett paket om dagen innebär det utgifter på runt 1 825 dollar per år – enbart för cigaretter. Till det kommer de kostnader som kan uppstå längre fram i livet för medicinsk behandling av de hälsoproblem som års rökning kan ge upphov till.
Rökning påverkar nästan alla delar av livet – kroppen, ekonomin och även människorna i ens närhet. Att sluta röka är dock aldrig för sent: risken för många sjukdomar minskar redan inom några veckor efter rökstopp, och efter flera rökfria år närmar sig hälsorisken nivåerna hos den som aldrig rökt. Med rätt stöd, exempelvis nikotinersättning eller rådgivning via vården, ökar chanserna att lyckas betydligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online