Vad är ett övergångsställe? Definition, funktion och signaler

Livliga gatuhörn har ofta övergångsställen – markerade passager där fotgängare kan korsa gatan på ett enklare och säkrare sätt utan risk för olyckor eller skador från passerande fordon. Länder världen över använder dessa övergångar, ofta kompletterade med fasta signaler och skyltar som hjälper till att styra både trafik och fotgängarnas rörelser.

Definition

Enligt Merriam Websters ordbok kommer det engelska ordet ”pedestrian” (fotgängare) från det latinska begreppet pedester, som betyder ”att röra sig till fots”. Nutida definitioner av ordet innefattar ”som avser, är relaterat till eller är utformat för gång”. Ordbokens definition av övergångsställe (crosswalk) lyder: ”en särskilt belagd eller markerad passage för fotgängare som korsar en gata eller väg”.

Identifiering

Illinois Vehicle Code, delstatens trafikregelverk, anger en mer teknisk definition. Där beskrivs ett övergångsställe som den del av körbanan i en korsning som ligger inom förlängningen av trottoarlinjerna på motsatta sidor av vägen, mätt från kantstenen – eller i avsaknad av kantsten, från körbanans kanter. Finns det ingen trottoar på ena sidan av vägen räknas den del av vägen som ingår i förlängningen av den befintliga trottoarlinjen, dragen vinkelrätt mot vägens mittlinje.

Funktion

Signaler vid övergångsställen visar fotgängarna när de säkert kan korsa gatan och ger dem företräde att gå in i övergången. Förare måste lämna företräde åt dessa fotgängare – gör de inte det kan de hållas ansvariga vid skada eller olycka.

Signaler

Övergångssignaler visar upplysta meddelanden, exempelvis ”Gå” eller en symbol för en gående person, när det är säkert att kliva in i övergångsstället. En stadig röd hand eller texten ”Gå inte” betyder att du ska stanna kvar på trottoaren. En blinkande röd hand eller blinkande ”Gå inte”-signal indikerar att biltrafiken snart får köra igen. Befinner du dig redan i övergångsstället ska du skynda dig över till andra sidan, men står du kvar på trottoaren ska du inte gå ut på körbanan utan vänta tills ”Gå”-signalen visas.

Kuriosa

Trots att säkerheten var i fokus när övergångsställena utvecklades fann Washington Countys markanvändnings- och transportmyndighet i Oregon att antalet olyckor faktiskt ökade i korsningar med övergångsställen. Förklaringen är att fotgängares vaksamhet och medvetenhet om trafiken är högre på gator utan övergångssignaler.