Kan du åka skidor eller snowboard vet du förmodligen hur lockande backarna är. Snön under fötterna, vinden i håret och fartkänslan när du glider nerför berget – det finns få känslor som slår det.
Men som med alla sporter, särskilt de där man färdas utför branta sluttningar i hög hastighet, har skidåkning och snowboard sina risker. Branschorganisationen National Ski Areas Association, som representerar skidanläggningars ägare och operatörer, rapporterar att i genomsnitt cirka 40 personer per år omkommit i skid- eller snowboardolyckor under de senaste tio åren.
Även om det inte är ett överväldigande antal skadas hundratals fler varje säsong. Det går inte att göra skidåkning helt riskfri, men det är absolut möjligt att minimera farorna – utan att tumma på glädjen i denna uppiggande och roliga fritidsaktivitet.
Detta är regel nummer ett från National Ski Areas Association. En skidåkare eller snowboardåkare som tappar kontrollen utgör en fara både för sig själv och för alla som befinner sig längre ner i backen.
En viktig följd av denna regel är att den som är framför dig alltid har företräde. Susar du nerför backen och någon framför dig tar lugna plogsvängar är det ditt ansvar att sakta ner och se till att du inte kör på personen – eller passerar så nära och snabbt att du rubbar balansen.
Hyr du utrustning ska stövlar och bindningar alltid justeras av professionell personal, eftersom dåligt anpassad utrustning kan leda till onödiga olyckor. Äger du egen utrustning bör du serva och kontrollera den minst en gång per säsong så att allt är i toppskick.
Kläderna spelar också stor roll. Vårskidåkning i varmare klimat kan fungera i jeans och tröja, men kallare förhållanden kräver flera lager – gärna fukttransporterande plagg närmast kroppen som håller huden torr trots svettning, samt ett vindtätt ytterlager. Täck händer och huvud ordentligt, och använd solglasögon och solskyddsmedel när du vistas länge i starkt solljus på höjden.
Sist men inte minst: se till att din utrustning stannar hos dig. Använd remmar för stavarna och klippor eller snören för handskar och vantar, så att inget åker nerför backen utan dig om du skulle falla.
För att ta dig fram tryggt på skidor eller snowboard behöver du lära dig grunderna: hur du faller och reser dig säkert, hur du stannar utan att hindra andra åkare och hur du smälter in i trafikflödet igen när du startar om.
Nybörjarlektioner är ett måste vid första besöket, men även erfarna åkare har stor nytta av en repetitionskurs när de kommer tillbaka till berget efter flera månaders uppehåll. Kunniga råd om teknik och rutiner får alltid tiden i backen att kännas bättre.
Lär dig dessutom hantera skidliftarna, vilket ofta är knepigt för nybörjare. Många nyare liftar saktar automatiskt in vid på- och avstigning, men gäller det en äldre lift och du känner dig osäker på tajmingen kan liftpersonalen oftast sakta ner tempot så att du hunnit placera dig rätt.
Användningen av hjälm i backarna har ökat kraftigt de senaste åren – från förstagångsåkare till fartentusiaster som vet att en kollision med ett stillastående objekt kan orsaka svåra huvudskador eller värre.
Nästan hälften av alla skidåkare bar hjälm under säsongen 2008/2009, enligt National Ski Areas Association. Bland barn var siffrorna ännu högre: tre fjärdedelar av åkare under nio år bar hjälm, liksom cirka 66 procent av åkarna mellan 10 och 14 år.
Men se till att hjälmen inte uppmuntrar till våghalsighet. Jasper Shealy, professor emeritus vid Rochester Institute of Technology som studerat skidskador i nästan 40 år, konstaterade i en intervju med New York Times att ett trädträff i hastigheter som är vanliga vid skidåkning lätt överskrider vad en hjälm klarar av att skydda mot.
Hans budskap var tydligt: "Det handlar inte om att inte använda hjälm. Det handlar om att inte träffa trädet."
Skidåkning och snowboard är fysiskt krävande aktiviteter som ställer krav på kondition, muskelstyrka och koordination. Ger du dig ut i backarna efter månader av soffliv kan du bli rejält öm redan efter första rundan – eller till och med ha svårt att kontrollerat ta dig nerför en svårare backe. Förbered dig med styrke- och konditionsträning några veckor innan säsongen.
Många olyckor inträffar när exalterade åkare ger sig ut på stängda ledor eller områden utanför anläggningens gränser. En studie publicerad i British Journal of Sports Medicine visade att skaderisken ökar markant hos åkare med hög riskbenägenhet, och National Ski Areas Association rapporterar att dödsolyckor är vanligare bland dem som ägnar sig åt riskfyllt beteende.
Vill du maximera chansen till en trygg och rolig dag i backarna? Följ alla uppsatta skyltar, respektera avstängningar och lär dig de allmänna reglerna som gäller på sluttningarna.
En till synes mindre olycka kan få förödande konsekvenser. Skådespelaren Natasha Richardson omkom i februari 2009 efter ett fall under skidåkning på en nybörjarleda vid Mont Tremblant i Quebec, vilket ledde till en blödning i skallen. Trots att den 45-åriga skådespelaren sade att hon mådde bra och tackade nej till omedelbar vård visade obduktionen att snabb medicinsk behandling hade kunnat rädda hennes liv.
Lärdomen är enkel: drabbas du av ett fall eller en stöt mot huvudet – även om du känner dig fin – ska du låta dig undersökas. Det kan göra hela skillnaden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online