Ett nyligt tillkännagivande från Microsoft via en artikel som publicerades på bloggen innehåller några chockerande nyheter. Teknikföretaget tror att det kommer att kunna lösa cancer i den inte alltför avlägsna framtiden.
Som du kanske har gissat kommer inte botemedel från traditionella medicinska forskningsmetoder. Microsoft planerar att använda toppmodern datorteknik för att hackceller och artificiell intelligens för att skapa personlig cancervård.
Lag av världens ledande ingenjörer och biologer kommer att dela och erövra var och en fokuserar på att ta itu med ett annat aspekt av cancer. Ett forskningsområde kommer att fokusera på att utveckla effektivare sätt att sortera igenom forskningsdata som finns tillgängliga med maskininlärning för att utveckla individuella cancerbehandlingar.
En annan kommer att se på att hitta en mer detaljerad förståelse för tumörtillväxt via datorvision . Men kanske det coolaste mest högteknologiska tillvägagångssättet de går för verkar nästan för sci-fi att vara sant: en målsökningsansträngning som syftar till att omprogrammera celler för att bekämpa cancer.
Och om det inte var " t nog tror Microsoft att med allt detta kommer de att kunna slå cancer inom det närmaste decenniet.
Vad är planen?
Strategin är övergripande tvådimensionell. Den första kommer att vara ett data-driven tillvägagångssätt baserat på maskininlärning - ett verktyg som används för att sortera igenom massan av forskning och data för att bättre förstå cancer och behandla det på ett sätt som bara inte kan göras med den mänskliga hjärnan ensam.
Cancer och andra biologiska processer är informationsbehandlingssystem precis som en dator. Det andra tillvägagångssättet använder programmeringsspråk modellkontrollers kompilatorer och andra program och algoritmer för att behandla biologi på samma sätt som vi behandlar programmering. I huvudsak ser de på att felsöka de felaktiga cancercellerna inuti kroppen.
"Vi byggde datorn. Vi vet hur det fungerar säger Andrew Phillips chef för Bio Computation Group. "Vi byggde inte cellen och många av dess komplexa interna arbeten är fortfarande ett mysterium för oss. Så vi behöver förstå hur cellen beräknas för att programmera den. "
Så vad ser framtiden ut?
" Vi behöver utveckla metoder och programvara för att analysera och programmera celler " säger Phillips . Han föreställer sig ett möjligt resultat av sin forskning för att vara en slags molekylär dator. Ett system som lever inuti cellen och övervakar din kropp med förmågan att kämpa när det upptäcker närvaron av någon sjukdom.
Så kanske det inte klarar det så mycket som det löser det - som ett datorproblem . "Jag säger inte att cancer kommer upphöra att existera" säger Jasmin Fisher en senior forskare vid Microsofts forskningslaboratorium.
"Men när du klarar det - när du väl vet hur man kontrollerar det - är det ett löst problem. Vi kan använda metoder som vi har utvecklat för att programmera datorer för att programmera biologi och sedan låsa upp ännu fler applikationer och ännu bättre behandlingar. "
Men det som är mest spännande är att det inte är fråga om om men när:" Gilla månskottet vi vet att det här är tekniskt möjligt säger Phillips. "Nu är det en fråga om att göra det till en verklighet."
Upphovsrätt © Hälsa och Sjukdom