Enligt Mental Health Foundation upplever hela 25 procent av befolkningen någon form av psykisk ohälsa varje år. Trots detta ingår inte täckning för psykisk hälsa i alla privata sjukförsäkringar. Därför är det extra viktigt att konsumenter läser igenom sina försäkringsvillkor noggrant för att säkerställa att dessa förmåner faktiskt finns med, ifall de skulle behövas.
Psykisk ohälsa omfattar ett brett spektrum av tillstånd med varierande svårighetsgrad. En person som förlorat en närstående kan exempelvis utveckla en depression som går bortom normal sorg och behöver professionell hjälp för att återhämta sig. Preventiv vård som kan fördröja eller lindra symtom vid demens eller Alzheimers sjukdom förbättrar livskvaliteten för äldre människor avsevärt.
Andra psykiatriska tillstånd kan bero på genetiska faktorer eller en traumatisk hjärnskada. Utan en privat sjukförsäkring som inkluderar täckning för psykisk hälsa kan behandlingen bli mycket kostsam för den enskilde.
Tre huvudfaktorer påverkar vilka tjänster som erbjuds genom en privat sjukförsäkring: gällande lagstiftning i respektive land eller delstat, vilket försäkringsbolag som utfärdar policyn samt vilken typ av försäkring det rör sig om.
Privata sjukförsäkringar finns i flera olika former. En så kallad HMO-plan (health maintenance organization) erbjuder ett begränsat nätverk av läkare och vårdgivare, vilket innebär att försäkringstagaren endast har rätt till tjänster inom detta nätverk. Vid andra planer, exempelvis avgiftsbaserade försäkringar, PPO-planer (preferred provider organization) eller medicinska sparkonton, står individen fri att själv välja läkare och psykiatrisk vårdinrättning.
Täckningen för psykisk hälsa varierar kraftigt mellan olika privata försäkringsplaner. Enligt National Mental Health Information Center krävde Mental Health Parity Act från 1996 att planer som erbjuder psykiatriska förmåner skulle ha livstidsgränser i dollar som motsvarade gränserna för medicinsk och kirurgisk vård – men lagen krävde inte att planerna överhuvudtaget skulle täcka psykiatriska tjänster.
Inom missbruksvården finns två huvudsakliga behandlingskategorier: avgiftning och rehabilitering. Lagstiftningen kan dessutom ställa separata krav för alkoholism respektive narkotikaberoende. I Kalifornien måste exempelvis ett privat försäkringsbolag täcka behandling för alkoholism, men bolaget får själv avgöra om det vill täcka behandling vid drogmissbruk.
"Din kropp och ditt sinne fungerar bättre när de arbetar tillsammans", konstaterar försäkringsbolaget Aetna. Läkare förstår sedan länge sambandet mellan fysisk och psykisk hälsa, och även privata försäkringsbolag är medvetna om hur obehandlade psykiska tillstånd faktiskt ökar behovet av medicinsk vård.
Cape Fear Healthy Minds noterar att behandling av psykisk ohälsa, särskilt depression, "är kopplad till förbättrade resultat vid kroniska fysiska sjukdomar". Att erbjuda täckning för både kropp och själ kan alltså potentiellt spara kostnader för försäkringsbolaget – samtidigt som den enskilda patienten får en bättre och mer helhetlig vård.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online