I Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) klassificeras patologiskt spelande som en impulskontrollstörning. Manualen listar tio kännetecken för störningen, varav fem krävs för att en person ska klassificeras som "patologisk". Kännetecknen delas in i tre grupper: skador, förlorad kontroll samt beroende eller missbruk.
Barn till patologiska spelare utsätts ofta för misshandel eller vanvård. Om föräldrar spelar överdrivet mycket löper deras barn en högre risk att själva utveckla spelproblem senare i livet. Dessa barn är dessutom mer benägna att ägna sig åt andra riskfyllda beteenden, exempelvis drog- och alkoholmissbruk.
Upp till 50 procent av spelares partners har utsatts för misshandel. Efter att kasinon öppnades i Mississippi ökade antalet samtal till mottagningar för offer för våld i hemmet med hela 300 procent.
Cirka tre fjärdedelar av alla problemspelare lider av svår depression. Det kan jämföras med ungefär 25 procent av befolkningen i stort.
Bland alla former av beroende är självmordsfrekvensen högst hos patologiska spelare. Enligt National Council on Problem Gambling har cirka 20 procent av problemspelarna försökt ta sitt liv. Eftersom orsaken till ett självmord inte alltid framgår kan det verkliga antalet spelrelaterade självmord dock vara betydligt högre än vad statistiken visar.
Problemspelare kan drivas till ekonomisk brottslighet i försök att lösa sina pengaproblem. Vanliga brott är förfalskning, identitetsstöld, stölder från arbetsgivaren, skatteflykt och bedrägeri. En undersökning bland medlemmar i Gamblers Anonymous – en självhjälpsgrupp efter mönster av Anonyma Alkoholister – visade att nästan hälften erkände inblandning i någon form av ekonomisk brottslighet.
Många spelberoende tror att spelandet kommer att lösa deras ekonomiska problem, när det i verkligheten förvärrar dem. Skulder på mellan 75 000 och 150 000 dollar är vanliga bland problemspelare, vilka ofta tvingas ansöka om konkurs. Spelandet tar ofta resurser från vardagens nödvändigheter, och partner eller andra familjemedlemmar kan behöva gömma kontanter, bankkort, kreditkort och checkhäften för spelaren.
Patologiskt spelande sliter hårt på relationer och äktenskap, med gräl om ekonomin, brutna löften och själva spelandet som vanliga orsaker. Utöver verbal och fysisk misshandel är skilsmässa därför vanligt förekommande.
Spelberoendet leder även till problem på arbetsplatsen, till exempel missbruk av företagskreditkort, begäranden om löneförskott, lån från kollegor och stöld av kontorsutrustning. Mellan 25 och 33 procent av spelarna inom Gamblers Anonymous uppger att de förlorat sitt arbete på grund av sitt spelande.
Spelberoende är en allvarlig men behandlingsbar störning. Med rätt stöd – exempelvis via terapi, självhjälpsgrupper som Gamblers Anonymous eller nationella hjälplinjer – kan många återfå kontrollen över sitt liv, sina relationer och sin ekonomi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online