Tvångssyndrom, ofta förkortat OCD efter det engelska namnet obsessive-compulsive disorder, är en psykisk sjukdom som drabbar många människor världen över. Det mest framträdande symtomet är en oförmåga att styra över tvångsmässiga tankar och beteenden. Två signalsubstanser i hjärnan – serotonin och dopamin – misstänks spela en roll i utvecklingen av sjukdomen, och i kontrollerade mängder kan de också användas som en del av behandlingen.
Tvångssyndrom ansågs länge vara en relativt ovanlig diagnos, men en studie från McMaster University i Kanada har visat att tillståndet kan vara ungefär lika vanligt som dubbelt så förekommande som schizofreni. Typiska symtom är återkommande tvångstankar, ofta präglade av rädslor, samt ett övermäktigt behov av ordning och struktur.
Personer med OCD kan också känna sig tvingade att utföra vissa handlingar om och om igen, till exempel att städa, slå på och av ljusknappar eller samla på förpackningar och andra föremål. Dessa tvångshandlingar utförs ofta för att lindra ångest, även om personen själv ofta inser att beteendet är irrationellt.
Sambandet mellan serotonin och OCD har studerats under lång tid. En entydig orsak till sjukdomen har ännu inte fastställts, men brist på serotonin kan bidra till att symtomen utvecklas. Serotonin är en signalsubstans i hjärnan som förmedlar budskap mellan nervcellerna och hjälper bland annat till att reglera impulskontroll – den gör att vi inte känner oss drivna att upprepa samma handlingar gång på gång.
Dopamin är en annan signalsubstans som finns i hjärnans centrala delar. Ett överskott av dopamin kan bidra till OCD-symtom, och förändrade dopaminnivåer har dessutom kopplats till andra neurologiska och psykiatriska tillstånd, exempelvis Parkinsons sjukdom. Balansen mellan serotonin och dopamin verkar alltså vara avgörande för hur hjärnans belöningssystem och impulskontroll fungerar.
Läkemedel som syftar till att sänka dopaminnivåerna och höja serotoninnivåerna i hjärnan kan hjälpa till att lindra OCD-symtom. Vanligt förskrivna preparat inkluderar klomipramin samt SSRI-läkemedlen fluoxetin, sertralin, paroxetin och fluvoxamin.
Medicinering bör dock aldrig vara den enda behandlingsformen. Kognitiv beteendeterapi, där patienten gradvis exponeras för de situationer och faktorer som utlöser tvånget, har visat god effekt och kan avsevärt minska besvären. En kombination av läkemedel och terapi ger ofta bäst resultat.
Det är viktigt att inte ställa någon egen diagnos. Alla läkemedel som påverkar serotonin- eller dopaminnivåerna i hjärnan är receptbelagda och ska endast användas efter ordination av läkare. Kontakta alltid vården innan du överväger någon form av behandling för tvångssyndrom – en korrekt utredning är första steget mot rätt hjälp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online