Bipolär sjukdom är en psykisk ohälsa som orsakar extrema svängningar i humöret. Det handlar inte bara om att växla mellan glädje och sorg – extremerna är mycket uttalade och visar sig som svår depression å ena sidan och euforiska maniska tillstånd å den andra. Enligt Google Health lever fler än fem miljoner vuxna med bipolär sjukdom enbart i USA.
Bipolär sjukdom orsakas av en kemisk obalans i hjärnan. Depression och andra ångesttillstånd beror likaså på förändringar i hjärnans kemi.
Bipolär sjukdom går idag inte att bota. Symtomen kan dock kontrolleras effektivt med hjälp av medicinering och samtalsterapi, vilket gör det möjligt för många patienter att leva ett stabilt och fungerande liv.
Personer med bipolär sjukdom söker i genomsnitt vård för sina symtom i tio år innan sjukdomen korrekt diagnostiseras. Cirka 70 procent av alla som lider av bipolär sjukdom får fel diagnos minst en gång, enligt Google Health.
Den vanligaste orsaken är att både patienter och vårdpersonal lägger märke till de depressiva episoderna men förbiser de maniska. Eftersom depression ofta är det som driver personen att söka hjälp, missas den maniska sidan av sjukdomen – vilket gör att många istället diagnosticeras med enbart depression.
Det finns inga blodprov, laboratorietester eller röntgenundersökningar som kan avgöra om en person har bipolär sjukdom. Vårdpersonal ställer diagnosen genom att noggrant gå igenom patientens sjukdomshistoria och följa symtomen över tid.
Bipolär sjukdom består av två huvudfasers: maniska episoder och depressiva episoder.
Maniska episoder kännetecknas bland annat av en känsla av att stå på toppen av världen, förhöjd lycka, ökad energi och ibland irritabilitet och agitation. Dessa känslor kan leda till aggressivt beteende, vilket är ett av de mest framträdande symtomen. Andra tecken är att prata ovanligt snabbt och mycket, en uppblåst känsla av makt och betydelse, tankeflykt, intensivt fokus, kraftigt minskat sömnbehov samt impulsiva beslut.
Depressiva episoder kan i sin tur innefatta betydande viktminskning eller viktökning, sömnlöshet, rastlöshet, tröghet, brist på energi, trötthet, svårigheter att fatta beslut samt återkommande tankar på död och självmord.
Vårdpersonal är överens om att även om bipolär sjukdom inte kan botas, finns det behandlingsalternativ som håller symtomen i schack och gör sjukdomen asymtomatisk, enligt Psychiatric Times. Vissa bedömare betraktar denna symtomfria fas som en remissionsperiod.
Remission vid bipolär sjukdom skiljer sig dock från remission vid cancer. Vid cancerremission kan ingen cancer alls påvisas hos patienten, medan symtomen vid bipolär sjukdom helt enkelt inte längre är synliga – sjukdomen finns fortfarande kvar under ytan.
Ett vanligt problem är att patienter slutar ta sin medicin eller avbryter terapin när de mår bra och är symtomfria. När detta händer återkommer symtomen ofta, vilket tyder på att begreppet remission egentligen inte är helt korrekt för att beskriva sjukdomens asymtomatiska tillstånd.
Den symtomfria perioden kan pågå allt från några veckor till flera år, beroende på hur väl medicineringen och terapin fungerar för den enskilda patienten. Därför är det viktigt att fortsätta den ordinerade behandlingen även när man känner sig frisk, i nära samråd med sin vårdgivare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online