Eftersom symtomen vid Aspergers syndrom och bipolär sjukdom kan likna varandra är det vanligt att en person får diagnos på endast det ena eller det andra tillståndet, när hen i själva verket har båda. Det är alltså inte ovanligt att de två tillstånden förekommer samtidigt, men samtidiga diagnoser innebär extra utmaningar – både när det gäller behandling och vardagsliv.
Aspergers syndrom är en neuropsykiatrisk utvecklingsrelaterad funktionsnedsättning som ingår i autismspektrumet. Personer med Asperger har ofta ett eller två mycket specifika intressen som de kan tala länge och intensivt om, utan att lägga märke till när samtalspartnern tröttnar. De har svårt att tolka kroppsspråk och ansiktsuttryck och kan uttrycka sig mycket formellt, nästan som om de läste ur ett uppslagsverk.
Det är ofta svårt att förstå andras känslor och perspektiv, liksom ironi och idiomatiska uttryck (som ”lätt som en plätt” eller ”dra åt skogen”). Många rör sig dessutom något stelt eller klumpigt. Stämningsväxlingar är vanliga: oförmågan att förstå vad som händer i sociala situationer kan leda till frustration och ilska, vilket i sin tur kan skapa beteendeproblem och utbrott.
Bipolär sjukdom kännetecknas av kraftiga svängningar i stämningen, mellan extrema toppar (mani) och djupa dalar (depression). Maniska perioder präglas av extrem glädje eller irritabilitet, tankflykt, en känsla av att behöva göra hundra saker samtidigt, koncentrationssvårigheter, dåligt omdöme samt överdriven risktagning – exempelvis när det gäller konsumtion, bilkörning eller sex – ofta kombinerat med sömnlöshet.
Vid depression känner sig personen ledsen i veckor i sträck, ibland övertygad om att hen är värdelös eller skyldig till allas problem. Aptit och sömn kan både öka och minska, intresset för tidigare favoritsysselsättningar försvinner och apatin gör sig påmind. Svår depression kan leda till suicidtankar och suicidförsök. Ett så kallat blandtillstånd kombinerar maniska och depressiva drag: personen kan känna sig ledsen och värdelös samtidigt som hen beter sig impulsivt och tar risker, ungefär som i ett maniskt tillstånd.
Det kan vara svårt att diagnostisera bipolär sjukdom eller andra psykiatriska tillstånd hos en person med Asperger. Läkare kan tillskriva symtomen den neuropsykiatriska funktionsnedsättningen och inte fundera på om även en annan, odiagnostiserad sjukdom ligger bakom. Eftersom personer med Asperger ofta är mindre sociala än genomsnittet kanske deras stämningsväxlingar inte påverkar relationerna – en nyckelfaktor när bipolär sjukdom diagnostiseras i befolkningen i stort. Depressiv apati kan tolkas som det sociala handikapp som ingår i Aspergers syndrom, och det som ser ut som ett tvångsmässigt behov att lära sig allt om ett särskilt ämne – vanligt vid Asperger – kan i själva verket vara impulsv drivenhet som hör till bipolär sjukdom.
Innan en diagnos kan ställas måste läkaren ta en noggrann medicinsk anamnes, inklusive eventuella psykiatriska sjukdomar bland familjemedlemmar. Därefter bedöms symtomen noga, med tonvikt på svårighetsgrad och varaktighet av stämningsväxlingar och andra besvär. Vid utredning av barn kan läkaren behöva observera beteendet under flera besök för att få en så korrekt bild som möjligt. Sköldkörtelproblem kan ge symtom som liknar bipolär sjukdom, därför kan ett blodprov beställas för att utesluta detta.
Det finns läkemedel som kan behandla bipolär sjukdom hos personer med Asperger. Den som medicineras bör följas noga med avseende på biverkningar. Vissa antipsykotiska läkemedel som ofta förskrivs vid bipolär sjukdom kan orsaka ofrivilliga rörelser hos barn, och risken är högre hos barn med Asperger. På grund av eventuella kommunikationssvårigheter är det viktigt att noga dokumentera alla avvikande beteenden hos personer med Asperger som använder någon form av medicinering.
Terapi kan hjälpa till att förstå symtomen och lära sig hantera dem. Eftersom normal till hög begåvning är en del av bilden vid Asperger kan terapi vara mycket effektiv när det gäller att lära ut mer om tillstånden och hur de samverkar. Med rätt kombination av medicinsk behandling och psykologiskt stöd kan många leva ett stabilt och meningsfullt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online