En DNA-mikroarray, även känd som biochip eller genchip, är en uppsättning miniatyriserade testpunkter som gör det möjligt för forskare att utföra hundratals till tusentals analyser eller tester samtidigt. Provpunkterna på ett genchip har en diameter på mindre än 200 mikron, vilket gör att enorma mängder genetisk data kan samlas in på en yta inte större än ett mikroskopobjektiv.
Tack vare den enkla hanteringen och höga analys hastigheten har DNA-mikroarrayer blivit ett framgångsrikt verktyg för diagnostik och läkemedelsutveckling inom både veterinär- och humanmedicin.
Forskare använder DNA-mikroarrayer för att mäta förändringar i genernas expressionsnivåer. Genexpression sker när ribonukleinsyra (RNA) eller protein i genen produceras. Varje gen har en distinkt expressionsprofil som består av alla genens proteiner i antingen "på"- eller "av"-läge. Genom att förstå en gens profil kan forskare avgöra vilken roll den spelar vid olika sjukdomar, exempelvis cancer, diabetes eller fetma.
SNP:er, single nucleotide polymorphisms eller enskilda nukleotidpolymorfismer, är den vanligaste typen av sekvensvariation i DNA hos människan. En sekvensvariation innebär att en av genomens fyra nukleotider – adenin, tymin, cytosin eller guanin (A, T, C och G) – skiljer sig mellan individer inom en art. Molekylärbiologer använder biochips för att detektera och kartlägga SNP:er. På så sätt får de bättre förståelse för hur dessa variationer kan påverka DNA-utvecklingen samt hur enskilda personer svarar på sjukdomar och andra miljöfaktorer.
Forskare använder också DNA-mikroarrayer för att genotypa hela DNA-strängar. Att genotypa en DNA-sträng innebär att man fastställer den exakta sekvensen av nukleotiderna A, T, C och G. Genom att kartlägga den exakta DNA-sekvensen hos en art kan forskare söka efter genetiska orsaker till vanliga beteenden eller sjukdomar.
Affymetrix var länge det ledande bioteknikföretaget inom tillverkning och utveckling av DNA-mikroarrayer. Företaget samarbetade med läkemedelsbolag, bioteknikföretag och akademiska institutioner världen över för att utveckla biorchip-teknologier för läkemedelsupptäckt. Sedan 2016 ingår Affymetrix i Thermo Fisher Scientific, som fortsätter att utveckla plattformen under namnet Applied Biosystems microarrays.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online