Vad är en EP-kardiolog? Allt om hjärtrytmsspecialister

En elektrofysiologisk kardiolog, ofta kallad elektrofysiolog eller EP-kardiolog, är en läkare som specialiserat sig på att diagnostisera och behandla onormala hjärtrytmer. Kardiell elektrofysiologi avser studiet av hjärtats elektriska aktivitet – ett område som spelar en avgörande roll för att förstå hur hjärtat fungerar och vad som händer när rytmerna störs.

Bakgrund: hjärtats elektriska system

Hjärtats rytmiska sammandragningar styrs av elektriska impulser, vilka gör att hjärtat kontinuerligt pumpar blod genom hela kroppen. En god cirkulation är nödvändig för att syre och näring ska kunna transporteras till kroppens celler. När problem uppstår i hjärtats elektriska system kan det leda till försämrad cirkulation och allvarliga medicinska akutsituationer, såsom hjärtstillestånd.

Tillstånd och behandling

Elektrofysiologer diagnostiserar och behandlar arytmier, det vill säga oregelbundna hjärtslag. De medverkar även vid implantation av pacemakers och implanterbara cardioverter-defibrillatorer (ICD), enheter som hjälper till att reglera hjärtrytmen.

Därtill utför elektrofysiologer ibland så kallad kateterablation – en procedur där defekt hjärvävnad, som orsakar den oregelbundna hjärtrytmen, avlägsnas eller oskadliggörs med hjälp av elektrisk energi. Behandlingen kan ge bestående lindring för patienter med vissa typer av rytmstörningar.

Diagnostiska undersökningar

Elektrofysiologer är utbildade för att utföra flera olika undersökningar för att diagnostisera problem med hjärtrytmen:

• Ekokardiografi: använder ljudvågor för att skapa en rörlig bild av hjärtats funktion och struktur.
• Elektrofysiologisk studie (EPS): innebär att patientens hjärta testas under kontrollerade förhållanden för att avgöra om personen löper risk att utveckla arytmier eller drabbas av hjärtstillestånd.

Genom dessa undersökningar kan elektrofysiologen få en detaljerad bild av hjärtats elektriska aktivitet och därmed välja rätt behandlingsstrategi för varje enskild patient.