När började levandetestamentet gälla? Historia, funktion och krav

Vad är ett levande testamente?

Ett levande testamente är ett juridiskt dokument som anger huruvida du vill få dö en naturlig död eller hållas vid liv genom medicinska åtgärder. Det kallas levande testamente eftersom det används medan du fortfarande lever. Till skillnad från ett vanligt testamente utser det ingen person som fattar beslut åt dig – dokumentet uttrycker istället dina egna önskemål direkt.

Historia

Begreppet levande testamente skapades av Luis Kutner år 1931. År 1976 blev delstaten Kalifornien den första delstat som juridiskt erkände levandetestamentet. Organisationen Society for the Right to Die arbetade aktivt för att sprida idén, och år 1984 hade 22 delstater samt District of Columbia accepterat dokumentet. Idag godkänns levandetestamentet i samtliga amerikanska delstater, men dess exakta innehåll och formkrav varierar beroende på respektive delstats lagstiftning.

Funktion

Ett levande testamente är ett juridiskt dokument som anger vilka specifika åtgärder som ska vidtas för att förlänga livet om du drabbas av en obotlig sjukdom eller förlorar din handlingsförmåga. Dokumentet anger uttryckligen vilka livsuppehållande åtgärder du vill ha – eller om du avstår från dem helt. För att dokumentet ska vara giltigt måste två oberoende vittnen, som inte är släkt med dig, underteckna det.

Krav

Innan ett levande testamente kan tillämpas måste två läkare konstatera att du inte längre kan agera, reagera eller fatta beslut på grund av en obotlig sjukdom eller permanent medvetslöshet. Den ena av dessa bör vara din behandlande läkare, som sedan utfärdar ett intyg om att du saknar handlingsförmåga.

När träder testamentet i kraft?

Levandetestamentet träder i kraft så snart din läkare har utfärdat det nödvändiga intyget och förblir giltigt tills du avlider eller tills dokumentet återkallas. Du kan när som helst återkalla ett levande testamente genom att muntligt kommunicera dina önskemål till din behandlande läkare.

Bra att tänka på

Det är klokt att diskutera dina önskemål med nära anhöriga i förväg och se till att dokumentet finns lättillgängligt för vårdpersonalen. På så sätt säkerställer du att din vilja respekteras i den situation då den behövs som mest.