När behöver HIPAA förnyas? En patientguide till amerikansk patientsekretess

Har du någonsin besökt en läkarmottagning i USA har du nästan säkert skrivit under pappersarbete som rör Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA). Det kan låta förvirrande, men i grunden handlar lagen om något enkelt: den skyddar din integritet och din hälsodata. Vårdpersonal bör alltid ha god kännedom om denna lagstiftning och vad den innebär för patienter.

Vad är HIPAA?

HIPAA stiftades av den amerikanska kongressen 1996. Lagen kräver att vårdgivare håller patienters journaler privata, om de inte har fått uttryckligt tillstånd att dela informationen. Samtidigt tillåter lagen att journaler delas under särskilda omständigheter när det är nödvändigt för patientvården.

Ett exempel: Om du blir medvetslös efter en olycka kan din make eller maka få tillstånd att ta del av dina journaler, så att hen kan fatta viktiga medicinska beslut åt dig när du själv inte kan göra det.

Hur upprätthålls HIPAA?

Som patient undertecknar du dokumentation hos din vårdgivare när du får vård. Dokumentationen anger att vårdgivaren måste behandla dina medicinska uppgifter konfidentiellt. I samband med att du skriver under kan du även ange vilka personer du vill ska få ta del av din information.

I sin tur tecknar vårdgivare avtal med alla entreprenörer de samarbetar med, så att deras rutiner skyddar din information på samma sätt. Den amerikanska myndigheten Office for Civil Rights ansvarar för att upprätthålla HIPAA. Om dina rättigheter skulle kränkas har du möjlighet att stämma din vårdgivare.

Måste HIPAA förnyas?

En vanlig fråga bland patienter är när HIPAA-avtalet behöver förnyas. Svaret är enkelt: enligt amerikansk lag gäller HIPAA alltid för alla som tar emot medicinsk behandling. Lagen behöver därför aldrig "förnyas" i patientjournaler.

Du som patient kan dock när som helst välja att ändra vem du vill ska ha tillgång till dina medicinska journaler. Vid ett sådant tillfälle uppdaterar vårdgivarna journalerna med dina nya önskemål. Det innebär att ditt skydd är kontinuerligt och automatiskt – utan att du behöver tänka på det vid varje vårdkontakt.