Hur länge ska sjukhus spara patientjournaler? En guide till arkiveringsregler

Sjukhuspolicyer för arkivering av patientjournaler bygger på rekommendationer från American Health Information Management Association (AHIMA), federala krav samt delstatlig lagstiftning och föreskrifter. Tillsammans avgör dessa riktlinjer hur länge olika typer av journalhandlingar måste bevaras – allt från vanliga läkarjournaler till diagnostiska bilder och register över födslar och operationer.

AHIMA:s rekommendationer

AHIMA rekommenderar att vuxnas medicinska journaler sparas i tio år efter det senaste läkar- eller sjukhusbesöket. För minderåriga gäller att journalerna arkiveras fram till myndighetsåldern (vanligtvis 18 år) plus gällande preskriptionstid.

Organisationen rekommenderar dessutom att registreringar av fosterhjärtfrekvens sparas i tio år efter att barnet har uppnått myndighetsålder, samt att diagnostiska bilder som röntgen och datortomografi (CT) förvaras i fem år. Födelse-, döds- och operationsregister samt det övergripande patientindexet bör enligt AHIMA bevaras permanent.

Federala krav

De federala kraven på arkivering av patientjournaler är omfattande och varierar beroende på typ av vårdverksamhet. Några exempel på lagringstider är:

• Tre år för aborter och relaterade tjänster
• Sex år för hälsocentraler på landsbygden och sjukhus med begränsad akutvård (critical access hospitals)
• Fem år efter utskrivning för öppenvårdsrehabilitering
• 75 år för militära veteraner
• Fem år för hälso- och sjukvård i hemmet

Delstatlig lagstiftning och regelverk

Lagar och regler kring journalarkivering varierar mellan delstaterna och tillämpas av respektive delstats folkhälso- eller motsvarande myndighet. Sjukhus behöver därför alltid kontrollera de lokala kraven utöver de federala riktlinjerna och AHIMA:s rekommendationer för att säkerställa fullständig regelefterlevnad.