Halsen börjar bakom näsan och fortsätter ned genom halsregionen. Den fyller tre viktiga funktioner: att leda mat och vätska vidare till matsmältningskanalen, att transportera luft vid andningen samt att bilda ljud och möjliggöra tal. För att förstå hur dessa funktioner fungerar behöver man känna till de olika strukturerna som bygger upp halsen.
De viktigaste strukturerna i halsen är svalget, struphuvudet och tonsillerna. Överdelen av svalget börjar bakom näsan, fortsätter förbi munnen och slutar vid matstrupen, som leder ner till magsäcken. Struphuvudet och struplocket ligger framför den nedre delen av svalget. Luft passerar genom svalget, förbi struplocket ner i luftstrupen och vidare ut i lungorna. Tonsillerna ligger i munsvälget, alltså den del av svalget som finns direkt bakom munnen.
Svalget är en muskulös slang som löper bakom näsan och munnen och fortsätter nedåt tills den övergår i matstrupen. Det består av tre avdelningar: nässvalget bakom näsan, munsvälget bakom munnen och strupsvalget bakom struphuvudet. Vid sväljning drar sig musklerna samman och driver maten ned i matstrupen. I övrigt hålls svalget öppet för att möjliggöra andning, medan den nedre delen hindrar luft från att tränga in i matstrupen och matsmältningskanalen när man inte sväljer.
Struphuvudet, ofta kallat stämlådan, är den del av halsen som bildar ljud. Det har ett skelett av brosk som omger stämbandena. Rösten uppstår när luft från lungorna får stämbandena att vibrera. Tonhöjden ändras när muskler i struphuvudet justerar spänningen i stämbandena.
Struplocket är en vävnadsklaff som sitter ovanför stämbandena. Dess uppgift är att hindra mat från att komma in i luftstrupen och lungorna, vilket skyddar luftvägarna under sväljning.
Tonsillerna och adenoiderna utgör lymfvävnad i halsen. Tonsillerna ligger i munsvälget och kan ses längst bak i munnen, vid ingången till svalget. Adenoiderna ligger i nässvalget, nära örontrumpetarna. Båda hjälper till att bekämpa infektioner. De utgör dock bara en liten del av immunförsvaret och kan därför tas bort kirurgiskt om det bedöms nödvändigt.
Halsen står i direkt förbindelse med munnen, öronen och näsan. Munnen mynnar i svalget och används både för att inta föda och vätska samt för att artikulera rösten. Örat är förbundet med svalget via örontrumpeten, som dessutom utjämnar trycket i mellanörat. Denna förbindelse är en vanlig plats för infektioner, särskilt hos barn. Näsans baksida är förbunden med nässvalget, vilket gör att luften vi andas in passerar genom samma område.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online