Så ansöker du om sociala förmåner från Social Security – steg-för-steg-guide

Social Security Administration (SSA) erbjuder sociala förmåner till personer som är 65 år eller äldre, lider av vissa funktionsnedsättningar eller har njursjukdom i slutstadiet. För att kunna ta emot förmånerna krävs att en viss mängd Social Security-skatt har betalats in via tidigare anställning. Funktionshinderförmåner för personer under 65 år kräver att en särskild ansökan lämnas in.

Det här behöver du

• Social Security-kort eller personnummer
• Lista över vårdgivare, läkemedel och diagnoser
• Lista över tidigare arbetsgivare
• Internetuppkoppling (om du gör din ansökan online)
• Jurist med specialisering inom Social Security-funktionshinder eller annan ombudsman (starkt rekommenderat)

Så går du tillväga

Steg 1: Gör en första ansökan

Besök ditt lokala SSA-kontor eller SSA:s webbplats för att lämna in en första ansökan om Social Security-förmåner. Ansökan kräver uppgifter om din yrkeshistorik, dina vårdgivare, exakta medicinska diagnoser samt aktuella läkemedel. Du behöver ha namn, adress och telefonnummer till alla dina vårdgivare. Mer än 60 procent av alla första ansökningar avslås – blir din ansökan avslagen går du vidare till nästa steg.

Steg 2: Överväg att anlita en jurist

Överväg att anlita en jurist som är specialiserad på Social Security-funktionshinderärenden. Sådana jurister tar normalt inte ut någon avgift förrän målet är vunnet. När ärendet har vunnits tar juristen vanligtvis mellan 15 och 25 procent av det efterbetalda beloppet. Enligt lagen får en jurist aldrig ta mer än 25 procent av efterbetalningen.

Steg 3: Skriv ett överklagandebrev

Upprätta ett brev där du begär att få överklaga avslaget på dina funktionshinderförmåner. Brevet måste lämnas in inom 60 dagar från det datum som anges i avslagsbeskedet.

Steg 4: Samla underlag och dokumentation

Samla medicinska journaler och annat stödjande material som visar varför du inte kan arbeta. Med undantag för några få fall (till exempel blindhet eller njursjukdom i slutstadiet) räcker det inte att bara ha en diagnos för att beviljas funktionshinderförmåner. Du måste kunna visa hur ditt medicinska tillstånd gör det omöjligt att behålla ett förvärvsarbete.

Steg 5: Delta i överklagandeförhandling

Närvaro vid överklagandeförhandlingen består av dig själv och din företrädare (till exempel en jurist eller ombudsman), en domare samt andra sakkunniga, såsom yrkesinriktade specialistexperter, kliniska psykologer, läkare och andra legitimerade professionella. Dessa experter lämnar en bedömning utifrån sjukdomshistoriken gällande din förmåga att få och behålla ett arbete. Du och din företrädare kan även kalla vittnen och lämna in ytterligare dokumentation. Blir du avslagen även efter denna förhandling går du vidare till nästa steg.

Steg 6: Lämna in ett nytt överklagande

Om du får ett ogynnsamt beslut efter förhandlingen lämnar du in ett nytt överklagandebrev. Ditt ärende granskas då av en annan domare tillsammans med andra sakkunniga. Detta överklagande sker utan förhandling. Får du även här ett ogynnsamt beslut fortsätter du till nästa steg.

Steg 7: Delta i förhandling hos en federal domare

Det sista steget är en förhandling hos en federal domare. Vid denna förhandling kan inga nya bevis lämnas in, men du eller din företrädare har möjlighet att argumentera för ditt ärende utifrån den dokumentation som redan har lämnats in.