Sjuksköterskor – arbetsuppgifter, arbetsplatser och utbildningskrav

Legitimerade sjuksköterskor utgör den största yrkesgruppen inom hälso- och sjukvården i USA, med över två och en halv miljon registrerade sjuksköterskor (RNs) i landet. De arbetar i många olika miljöer – sjukhus, läkarmottagningar, hälsokliniker och specialiserade verksamheter – och tillgodoser patienternas behov. Enligt amerikanska Bureau of Labor Statistics låg genomsnittslönen för en legitimerad sjuksköterska år 2006 väl över 50 000 dollar. För att få arbeta som sjuksköterska krävs att man klarar en examen och innehar giltig licens i den delstat där man är verksam.

Sjuksköterskor på sjukhus

Mer än hälften av alla legitimerade sjuksköterskor i USA arbetar på sjukhus. Där behandlar de patienter, har behörighet att utföra och beställa tester samt informerar patienter och deras anhöriga om tillstånd och prognos. De ger dessutom råd om sjukdomar och andra hälsorelaterade frågor.

Olika arbetsområden

Inom sjukhusvärden finns många olika specialiseringar. En sjuksköterska kan exempelvis arbeta på intensivvårdsavdelningen – inklusive barn- och neonatalvård – eller på operationsavdelningen. Andra möjligheter är hjärtvårdsavdelningen, uppvakningsavdelningen och akutmottagningen.

Ytterligare arbetsuppgifter

Sjuksköterskan stöttar även övrig medicinsk personal genom att föra noggranna journaler, utreda rapporterade avvikelser och sköta lagerhållning av läkemedel och medicinskt material. Hon kan dessutom ha ett handledningsansvar för undersköterskor.

Arbetsledande roller

Legitimerade sjuksköterskor kan inneha arbetsledande positioner på äldreboenden, hos läkarmottagningar, inom hemvården och på andra vårdinrättningar. Legitimerade praktiska sjuksköterskor (LPNs) och annan vårdpersonal leds vanligtvis av en legitimerad sjuksköterska.

Utbildning

För att bli legitimerad sjuksköterska i USA krävs en kandidatexamen, en associate-examen eller ett diplom från ett godkänt sjuksköterskeprogram. Associate-examen tar två till tre år att fullfölja och är den väg som de flesta sjuksköterskor väljer.

NCLEX-examen

Alla blivande sjuksköterskor i USA måste klara National Council Licensure Examination (NCLEX) efter att först ha ansökt om sjuksköterskelicens. Examen täcker centrala delar av sjuksköterskeyrket och kostade 200 dollar per februari 2009.