Röntgenstrålar medför flera risker för människokroppen och dess celler, samtidigt som de erbjuder stora fördelar – de hjälper läkare att förstå vad som är fel i en patients kropp, både in- och utvändigt. Även om röntgen är oumbärlig inom vården är den tyvärr skadlig för patienten som undersöks, för röntgensköterskan som utför proceduren och för alla som befinner sig i närheten där röntgen används. Därför är det viktigt att känna till dessa risker och deras effekter.
Röntgenstrålar upptäcktes av en slump år 1895, och många blir förvånade över att tekniken har varit känd i över hundra år. Forskare som studerade katodstrålar råkade snubbla över fenomenet. Den tyske vetenskapsmannen Wilhelm Conrad Röntgen var en av de första som dokumenterade information om strålningen, som han kallade "x" eftersom typen av strålning var okänd. Andra forskare som bidrog till att förstå röntgenstrålar var Thomas Edison, Nikola Tesla och Johann Hittorf.
I början av 1900-talet undersökte John Hall Edwards i England användningen av röntgen för medicinska ändamål – han fick dock så småningom armen amputerad på grund av röntgendermatit. De skadliga effekterna blev alltså uppmärksammade nästan omedelbart efter uppfinningen.
Röntgen fungerar genom att producera elektromagnetisk strålning med hög energi, vilket gör det möjligt att se vissa organ eller ben utan att behöva ta till kirurgi. Röntgenstrålar är en form av vågor, precis som ultraviolett ljus eller radiovågor, men med en annan våglängd som gör dem användbara för röntgenändamål.
Strålningen passerar genom vissa delar av kroppen medan den blockeras av andra. Det är därför röntgenbilder visar vita och svarta områden – ett ben framstår till exempel som vitt, medan hjärtat framstår som svart. Olika typer av röntgen ger olika resultat: kortare våglängder används främst för terapeutiska ändamål, medan längre våglängder används för diagnostik.
Vid en undersökning placeras röntgenapparaten mot den kroppsdel som ska studeras, och strålarna passerar genom kroppen från ena sidan till den andra. Skyddsutrustning används vid behov, till exempel när tandläkaren placerar ett skyddande röntgenschikt i munnen.
De skadliga effekterna av röntgen är många. Biologiska strålningsverkningar är mycket destruktiva för levande vävnad och kan hos människor orsaka DNA-mutationer. DNA-skador kan leda till celldöd, okontrollerad celldelning eller vilande celler, och kan i värsta fall bilda en cancerogen tumör – ironiskt nog, eftersom strålning också används för att bekämpa cancer.
Röntgen kan vara särskilt farligt för en gravid kvinna, eftersom det kan orsaka skador på fostret och påverka förlossningen. Blodsystemet kan också påverkas: skadas de röda blodkropparna kan du drabbas av anemi, och skadas de vita blodkropparna kan immunförsvaret försvagas, vilket gör dig mottaglig även för lindriga sjukdomar och infektioner.
Könsorganen och reproduktionssystemet kan drabbas av cellförändringar som potentiellt leder till infertilitet. Benmärgen är dessutom mycket känslig för röntgenstrålning – skador på benmärgen påverkar hud och hårfolliklar, vilket kan resultera i håravfall, utslag och rodnad i huden.
Skadliga effekter från röntgenstrålning kan visas på kroppen och huden direkt efter behandlingen eller exponeringen, men det är svårare att upptäcka skador inuti kroppen, under graviditet eller i blodsystemet. Effekter på kroppens utsida kan uppträda allt från några timmar efter behandlingen till flera dagar senare.
Om du regelbundet vistas nära röntgen och känner dig sjuk under en längre period kan det röra sig om skadliga effekter inuti kroppen, i blodsystemet eller i organen. I så fall är det klokt att kontakta en läkare.
Det är viktigt att förstå hur röntgen verkar på, runt och i kroppen – särskilt om du arbetar med röntgenutrustning eller genomgår röntgen- eller strålbehandlingar regelbundet. En radiograf eller radiolog ska alltid bära skyddsutrustning, såsom blyförkläde eller blyhandskar. Det mest effektiva sättet att undvika skadliga effekter är att ställa sig bakom en blyskärm som absorberar både huvudstrålen och den spridda strålningen.
Som patient bör du bara genomgå en röntgenundersökning om den kan ge viktig information om ditt hälsotillstånd som inte en vanlig fysisk undersökning kan ge.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online